劍道團體賽的日子愈發近了，為了衝擊好成績，劍道部幾乎人人都在加練。
千央剛結束了一組高強度對戰。
摘下護面的瞬間，額角的汗珠順著下頜線滑落，在燈光下劃出一道細碎的光。
一旁觀戰的同學望著這幕，臉頰不由自主地染上了層薄紅。
“千央同學，要不要先歇會兒？”觀戰的女生攥著毛巾，猶豫了好一會兒才上前，聲音比平時輕了半分。
千央接過毛巾擦了擦汗，額前溼發貼在眉骨，卻沒半分狼狽，只點頭道：“沒事，再練兩組找找節奏。”
話音剛落，她便轉身拾起竹劍，重新握住劍柄時，指尖微微發力，連帶著周身的氣場都沉了下來。
女生站在原地沒走，看著千央揮劍時利落的側影。
不知過了多久，當千央再次結束練習轉身時，女生才發現自己的指尖竟悄悄攥皺了衣角，連耳尖都熱了起來。
“九條同學，你的拔刀速度也太快了！”一年級的部員捧著護具跑了過來，眼裡滿是崇拜，“剛才那招‘袈裟斬’，我根本沒看清刀路就被擊中了，真不愧是一年級就被選為正選的人！”
千央把竹刀靠在了架上：“孰能生巧，多練反應力就好。”
她拿起毛巾擦著臉，視線掃過訓練室牆上的對戰表。
上面記錄著她入部以來的戰績，全勝，且從未讓對手撐過十分鐘。
教練在一旁整理器材，看著千央的背影忍不住點頭。
想來有她的帶動下，今年劍道部能取得一個不錯的成績。
只是不出意外地，訓練室的門又被網球部的人推開了。
“本大爺還以為來得夠早，沒想到某人己經開始熱身了。”跡部的聲音帶著慣有的張揚，身後跟著網球部的一群人，“聽說劍道部的‘王牌’今天有秘密特訓？”
千央收刀轉身，白色劍道服的衣襬輕輕晃動：“網球部不用訓練？”她看了眼忍足手裡的應援牌，上面歪歪扭扭寫著“九條必勝”，顯然是臨時趕製的。
“特意請假來觀摩。”忍足推了推眼鏡，笑著補充道，“畢竟能讓跡部大人親自下令‘暫停晨練’的，全校也就你一個。”
跡部輕咳一聲，把手裡的運動包往地上一放：“本大爺是來送‘戰術指導’的。”他從包裡翻出個筆記本，上面畫著密密麻麻的線條，“這是忍足分析的去年西強選手的對戰錄影，弱點都標出來了。”
千央翻開筆記本，看著那些精準的標註，忽然笑了：“你們網球部的分析能力，倒是用在了正道上。”她抬眼看向跡部，“那就謝了。”
她雖然用不上，不代表其他人也用不上。
“不用客氣。”
只是初賽的抽籤結果出來時，劍道部的訓練室裡一片沉默。
冰帝的首戰，就對上了去年的亞軍學校。
“這是故意的吧……讓我們第一輪就對上去年的亞軍，組委會是不想讓冰帝出線？”
部長嘆了口氣：“九條的實力沒問題，我那場應該也可以，但另外三場……”
他看向另外三個正選，三人都低著頭，顯然沒什麼信心。
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