“啊對不起！我是不是打擾採訪了？”
“沒事。”千央接過了挑戰書，“回覆他們，下週日下午三點，冰帝隨時恭候。”
高橋跑出去後，井上忍不住笑道：“看來奪冠後更忙了？我聽說關東地區至少有五所學校發來挑戰。”
“昨天還有小學部的女生來問，加入劍道部能不能變瘦。”千央無奈地聳了聳肩，“我告訴她們，每天揮劍三百次，三個月就能瘦，但現在她們更關心護具能不能定製粉色的。”
井上的相機快門忽然響起，千央抬頭時正好被定格在眨眼的瞬間。
“抱歉抱歉。”他連忙翻看照片，“但這張真的很適合做插圖——您知道嗎？現在劍道圈都在叫您‘櫻花姬’。”
“櫻花姬？”千央皺起了鼻子，“聽起來像歌舞伎裡的角色。”
“這只是個美稱而己，就好像立海大的神之子。”井上調出手機裡的照片，那是上週決賽結束後，千央站在賽場中央，漫天飄落的櫻花落在她的護具上，“攝影大哥還說，從沒見過有人握劍的姿勢能這麼……好看。”
千央接過手機，指尖劃過螢幕上自己的身影。
那時她剛摘下護面，額前的碎髮被汗水黏在臉頰，嘴角卻揚著毫不掩飾的笑意。
“其實剛開始練劍時，我總被罵姿勢難看。”她忽然說起了往事，“小時候總在到處流浪，拿起劍也只是為了自保，我當時也沒想到會有現在這麼一天。”
“對了，聽說您還擔任網球部的特別指導，網球和劍道都如此出色，是有什麼特別的訓練方式嗎？”
千央搖了搖頭：“只是因為我有一個酷愛網球的父親，僅此而己。”
訓練場的門又被推開，幾個穿著一年級制服的女生探頭探腦。
“部長，我們帶了櫻花餅！”領頭的女生舉著食盒跑進來，看見井上又突然停住，“啊！是記者先生！”
千央沒有介意，而是接過食盒開啟，清甜的香氣立刻漫開來。
“剛烤的，嚐嚐？”她遞過一塊給井上，“佐藤媽媽做的，決賽那天她送來三大盒，說要是贏了就天天給我們做。”
“現在每天都能吃到？”
“不，”千央咬了口櫻花餅，粉色餡料沾在唇角，“佐藤說再吃就要變成櫻花了，所以改成每週三送一次。”
她看向了窗外。
“井上先生有時間的話，可以試著清晨五點出門，五點的櫻花會沾著露水，落在劍上像碎掉的星星。”
井上望著她被陽光鍍上金邊的側臉，忽然明白為什麼那些老教練會讚不絕口。
這個才十三歲的少女，既能在賽場上用劍劃出凜冽的光，也能在說起櫻花時眼裡盛滿溫柔。
“最後一個問題。”他重新開啟錄音筆，“作為目前國中界劍道部唯一的女性部長，有沒有覺得特別辛苦？”
千央搖搖頭。
“去年冬天集訓，男生們總說女生體力差，不該當部長。於是我陪著他們每天跑五公里，首到沒人再說這句話。”
此時，陽光恰好落在了她的眼底。
“但要說辛苦，大概是每次剪劉海都要特別小心，不然會被護面卡到。”
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