朽木家的庭院，月色清朗。
石桌旁，千央、朽木蒼純與卯之花烈圍坐對飲著。
比起剛剛成婚的時候，如今的蒼純眉宇間更添沉穩，他己經是合格的貴族家主與父親。
卯之花烈依舊溫婉中帶著銳氣，與千央之間的熟稔自然流露。
“白哉那孩子，近日劍術進步頗快，就是性子愈發沉靜了。”蒼純提起兒子，語氣帶著為人父的驕傲與一絲無奈。
卯之花烈輕笑：“蒼純，你年輕的時候可比白哉沉悶多了。”
千央靜靜聽著，指尖摩挲著溫熱的杯沿。
這時，一個身影出現在廊下，黑色的長髮綁成馬尾，面容精緻，眼神清澈。
正是十二歲的朽木白哉。
他是來向父親例行問安的。
看到千央，白哉明顯愣了一下，隨即立刻收斂了神色，規規矩矩地走上前，對著三人躬身行禮：“父親大人，卯之花隊長，九條隊長。”禮儀完美無缺。
蒼純微微頷首。
卯之花烈笑著打量他：“一段時間不見，白哉又長高了些呢。”
千央的目光落在白哉身上，那眼神平靜，卻讓白哉感到一種無形的壓力，彷彿全身都被看透了一樣。
他下意識地挺首了背脊。
千央卻沒有說話，只是隨手拿起旁邊的細長竹枝，簡單修理了一下。
然後手腕輕輕一抖，那竹枝便如同有了生命般，輕巧地落在了白哉的腳前。
“拿起它。”千央的聲音清冷地響起。
白哉一怔，看向了父親。
蒼純的眼中也閃過一絲訝異，但對上千央的目光，他微微點了點頭。
白哉依言俯身，撿起了那根普通的竹枝，握在手中，有些不明所以地看向千央。
千央依舊坐在那裡，甚至沒有起身的意思。
她只是抬起一隻手，伸出兩根手指，對著白哉：“攻過來。”
此言一齣，連卯之花烈都放下了酒杯，饒有興致地看著。
蒼純則屏住了呼吸。
白哉握緊了竹枝，小臉上滿是認真。
他深吸一口氣，眼神一凝，腳下瞬步發動，身形快速前衝，手中的竹枝帶著破風聲，首刺千央的手腕——標準而凌厲的朽木家劍道起手式。
然而，就在竹枝即將觸碰到千央指尖的瞬間，她只是手腕極其細微地一翻，兩根手指如同未卜先知般，輕輕搭在了竹枝的側面。
。信置以難與愕驚是滿上臉，穩站強勉，步一蹌踉他。手點差枝竹，偏一得帶被臂手個整，止而然戛頭勢的衝前他，來傳枝竹著順量力的拒抗法無卻和、的容形以難一得覺只哉白
