一個略顯沙啞，卻帶著明顯不耐和急躁的聲音響起，打斷了他自己笨拙的茶道動作。
他猛地放下茶筅，瓷器相碰發出清脆的響聲。
千央和降谷零依言在茶席對面的蒲團上坐下，姿態恭敬，內心卻高度警惕著。
朗姆霍地轉過身。
他的面容看起來大約五十歲上下，臉色有些陰沉，最引人注目的是他的右眼——那是一隻毫無生氣的義眼。
而左眼則銳利如鷹，此刻正帶著毫不掩飾的急切和審視，在千央和降谷零身上來回掃視，彷彿在評估兩件貨物的價值。
“卡慕的報告我看了。”朗姆開門見山，省去了所有寒暄，他的聲音又快又急，“能量共鳴？環境異動？哼，聽起來比復活死人更不靠譜！”
他的獨眼死死盯住千央：“查特，我沒空跟你玩猜謎遊戲。告訴我，你到底能做到什麼？首接點！時間就是金錢，更是生命！組織的資源不是用來浪費在模稜兩可的現象上的！”
千央感受到那股幾乎凝成實質的壓力，她垂下眼睫，做出恭敬且略帶緊張的樣子，聲音保持平穩：
“朗姆大人，我無法完全控制。上次的情況是第一次出現，我自己也無法解釋。它似乎……與情緒和特定的環境有關，但極不穩定。”
“不穩定？”朗姆的眉頭緊緊皺起，義眼彷彿都閃爍著不耐煩的光，“那就是沒用！組織需要的是確定無疑的力量，是能夠掌控的武器！不是時靈時不靈的戲法！”
他的目光轉向降谷零，語速飛快：“波本，你親眼所見？不是卡慕那老小子為了經費編出來的故事？”
降谷零立刻低頭，語氣帶著恰到好處的恭敬和一絲對千央的維護：“朗姆大人，我確實目睹了能量監測儀的異常波動和容器的低溫凝結現象。過程很短，但確實發生了。而且查特事後非常虛弱，這不像是偽裝。”
“虛弱？代價？”朗姆的獨眼眯了起來，手指敲擊得更快了，“有代價就好，說明不是空穴來風。但光是看到點冰碴子可不夠！”
他猛地站起身，在房間裡快速踱了兩步，和服的下襬被他帶起一陣風。
“聽著，查特，”他停在千央面前，居高臨下地看著她，“我不管你用什麼方法，儘快給我弄清楚你那個能力到底是怎麼回事！是能量操控，是物質影響，還是別的什麼！我要看到更明確、更可復現的結果！”
他頓了頓，語氣帶著赤裸裸的威脅：
“組織的耐心是有限的。如果你證明不了自己的價值，那麼一個不穩定的因素，就沒有存在的必要了。時間就是金錢，我沒空等你慢慢摸索！”
他又看向降谷零：“波本，看好她！協助她！我需要看到進展，明白嗎？”
“是，朗姆大人。”降谷零沉聲應道。
朗姆似乎連多待一秒鐘都覺得浪費，他煩躁地揮了揮手：“行了，你們可以走了。記住我的話！”
幾乎是趕人一般，千央和降谷零被請出了房間。
門在身後關上，隔絕了那位急性子二把手的壓迫感。
兩人對視一眼，都看到了彼此眼中的凝重。
朗姆的急躁，既是危險，也可能成為機會。
他沒有耐心進行漫長的研究，這逼迫他們必須更快地推進計劃，但同時也意味著，如果他們不能儘快給出一個明確的交代，朗姆很可能真的會失去耐心，採取極端手段。
時間，真的變得比金錢更寶貴了。
