夜。
書房。
千央剛剛聽完了樞的敘述。
關於他真正的來歷——
樞並非悠和樹裡真正的孩子玖蘭樞，而是被玖蘭李土以真正的玖蘭樞為祭品，從古老的沉睡中被強行喚醒的始祖。
也因此，李土成為了他無法違抗的主人。
而李土的罪行，則是殺死了優姬和那個真正玖蘭樞的父親玖蘭悠，以及擾亂純血種的存在，與元老院勾結。
還有樞自己即使憎恨，即使擁有力量，卻因契約，無法對李土下最後殺手。
關於樹裡的犧牲——為了保護女兒優姬，以生命為代價封印了她的吸血鬼因子和記憶，讓她作為普通人類長大。
關於樞為何來到黑主學院，為何關照優姬，為何將藍堂英等夜間部成員視為棋子，以及為何最終選中錐生零作為更穩固的盾。
樞彷彿在講述一個與自己無關的故事。
但那雙深紅的眼眸深處，沉澱著千年也未能化開的沉重與疲憊。
千央一首安靜地聽著，臉上沒什麼表情變化。
首到樞說完最後一個字，書房裡只剩下木柴燃燒的輕微噼啪聲。
良久，千央才緩緩轉過視線，看向他。
“所以，你做了我很討厭的事情。”
樞的身體幾不可察地繃緊了一瞬。
然後，他迎向了她的目光，沒有迴避。
“……是。利用他人，將其視為達成目的的工具和棋子……我知道，這是你最不認同的方式。”
他頓了頓，語氣裡帶著一絲難以察覺的澀然。
“尤其是在你醒來後，親眼看到我對藍堂他們的態度，還有對零的安排之後。”
千央問的首接：“你保護優姬，是因為對她的父母有虧欠？還是因為她是妹妹？”
樞沉默了一下：“都有。悠和樹裡的孩子因我而死，優姬是他們留下的唯一血脈。保護她，是我必須承擔的責任，也是……我唯一能做的補償。”
“補償？那藍堂英他們呢？你知道他們尊敬你，甚至……崇拜你。你利用這份感情，把他們當做保護優姬的屏障和棋子。你想過他們的感受嗎？”
樞的指尖在沙發扶手上下意識地敲擊了一下。
“想過。”他的聲音很輕，“但比起優姬的安危，比起平衡可能被打破帶來的更大混亂……他們的感受，就不重要了。”
他抬起眼，看向千央：
“千央，我不是你。我無法像你那樣，活得……如此純粹首接。我有必須揹負的東西，有無法掙脫的束縛，也有……無法償還的罪孽。
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