何平安站在幽冥大殿外的長階頂端，晨光鋪滿了碎石路，後山的裂縫就在前方不遠處，邊緣泛著一層暗金色的光，跟他方才掌心貼地時感應到的那件東西的顏色一樣。
他回頭看了一下身後的殿門，它正在緩慢地合攏，把陰長生消散的位置徹底收進了陰影裡。
然後他轉回頭，邁步往山下走去。
紅夕緋跟在他身側，日光把兩人的影子在土路上拉成並排的兩道。她沒有問他要去哪。
她注意到他走的方向不是縣衙的方向，也不是徐家村的方向，是後山那道裂縫的方向。
裂縫的邊緣比方才更亮了，暗金色的光芒從深處滲上來，像是有什麼東西正在從地底緩慢地向上抬升。
何平安走到裂縫邊緣蹲下去，把手掌貼在地面上，混沌金焱從他掌心滲入石板縫隙中，向下延伸了很長一段距離。
然後那件東西回遞上來的溫度比之前任何一次都明確——不再是一縷試探性的暖意，是整片地面都在緩慢變溫，像一口被封了很久的井終於被人掀開了井蓋。
他收回手掌站起來，偏頭看了紅夕緋一眼：“你在上面等我。”
紅夕緋站在裂縫邊緣，日光從她背後照過來：“底下還有東西？”
“一枚印。大乾人皇留下的。”何平安說，“我下去取。”
她沒有跟上來，只是往旁邊退了幾步，找了一處平坦的石頭坐下：“多久？”
“不知道。等我上來。”
何平安縱身躍入裂縫的時候，混沌金焱在周身燒出一圈兩尺寬的光罩，把他整個人裹在正中央。
下墜的速度比他預想的快一些，兩側的石壁在火光映照下呈現出灰白和暗黃交錯的色層，像是被不同年代的沉積物一層一層壓出來的。
他穿過第一層碎石帶的時候耳邊全是碎石摩擦的聲響，碎石層大約有二十丈厚，那些石塊大小不一，邊緣鋒利，被混沌金焱燒過之後泛出暗紅色的光，像是一層正在緩慢冷卻的餘燼。
穿過碎石層之後是一段斷壁殘垣堆積形成的夾層，比他預想的厚，大約有四十丈。
那些斷壁上有明顯的切割痕跡，邊緣平整，像是被人用鋒利的工具修整過之後又廢棄了。
何平安的手指擦過其中一塊斷壁的表面，觸感冰涼平滑，指腹貼著石面滑過去的時候能感覺到一絲極微弱的震動，像是有什麼東西在更深的地方持續地發出聲音，透過石壁傳導了上來。
他往下又落了大約三十丈，穿過最後一片被壓實的暗色沉積層，然後腳底踩到了實地。
他站在一片平地上，放眼望去，眼前是一座地下宮殿，比他預想的大得多，也比他預想的完整得多。
拱形的穹頂高得看不太清具體的輪廓，兩側的牆壁從地面向上延伸，每隔一段距離就有一根方形的石柱，每一根石柱的表面都刻著細密的紋路，紋路順著柱身向上攀爬，在柱頂匯聚成一組組相互連線的圖案。
那些圖案的線條流暢，收尾處圓潤有力，筆畫的粗細變化自然，顯然出自同一人之手。
腳下的地面由一塊一塊巨大的方磚鋪成，每塊方磚之間幾乎看不到縫隙，像是被某個人用極大的力氣把它們拼在一起，讓它們成了整整一層完整的平面，而不是拼湊而成的。
那些被灰塵覆蓋了不知道多少年的方磚上佈滿了極淺的劃痕，像是有什麼東西曾經在地面上被反覆拖動過。
何平安蹲下來用手指蹭了一下劃痕的邊緣，那些痕跡年代久遠，邊緣已被磨得圓潤，像是被時間和潮溼的空氣抹過了很多遍。
他站起身，沿著方磚鋪成的路向前走了約莫兩百步，停在宮殿正中央。
那枚古印懸在離地面大約一人高的位置，暗金色的，一尺見方，四條邊稜線筆直而利落，每一道稜線都像是用刀削出來的，不帶半點打磨的痕跡。
。案圖的定穩而整完個一了形匯流水，攏合口海在流河條一像，心中正的面印在點束收的路紋，路紋的細圈一著刻緣邊，下朝面印
。上度高的定固個一那在留停地穩穩，樣一的來出長生上面地從是像，晃何任有沒也，撐支何任有沒，中空半在懸它
。它著看頭抬，前面它在站安平何
。暈的寬指兩莫約個一了形周印在，去開散擴緣邊著沿後之痕刻的面印過經，滲部外向部從，發地慢緩在就本印枚那是像，定穩但，眼刺不，淡很，來出滲上面印從的金暗
