何平安在長階上坐了約莫一盞茶的功夫。
日光從頭頂移過來，把碎石路的影子一寸一寸地推短了，曬在地面上那些碎裂的石板上，在裂口的邊緣處勾出一道一道細長的金色弧線，像是有人用很細的筆在那些裂紋的輪廓上重新描了一遍。
他把那兩截碎裂的水神戟從袖中取出來平放在膝蓋上，戟身殘片表面的暗藍色光正在以肉眼可見的速度消退，從戟尖向戟尾一寸一寸地退去，像是一段被燒了很久的引信終於燃到了盡頭。
他盯著那些光看了片刻，感覺到戟身底部的溫度正在逐漸降低，從冰涼變成冷硬，像是最後一絲屬於水神戟本體的氣息也散盡了。
他站起來，走下長階，穿過大殿正中央，地面上的碎石在他腳下發出細碎的聲響。
那些碎石在陰長生消散之後已經不再覆著一層暗紫色的光膜了，露出底下本來的灰白色石質，斷裂面參差不齊，邊角鋒利，被日光從殿門外照進來的時候泛著乾燥而粗糲的光澤。
他穿過大殿側門，沿著狹窄的石階向下走。
石階比他下來的時候更窄了一些，兩側的牆壁上覆蓋著一層極薄的暗色沉積物，像是被陰氣和溼氣反覆浸潤之後留下的痕跡，表面光滑而冰涼，手指觸上去的時候有一種像是觸控舊玉的觸感，冷而滑，不粘手。
他走完三十四級臺階，在最底部停住。
面前是一間極小的石室，四壁光滑，沒有窗，沒有門，只有來路那一道石階可以進出。
地面正中央刻著一圈圓形的凹槽，凹槽邊緣有些地方已經被磨得圓潤了，像是被什麼東西反覆觸碰過，又像是被水流沖刷了很多年之後天然形成的弧度。
凹槽底面積著一層薄薄的暗紅色沉積物，乾燥、細密，像是乾涸了很久的血跡被時間壓成了粉末。
何平安在凹槽旁邊蹲下來，把兩截碎裂的戟身平放在凹槽中央。
戟身殘片接觸到地面的瞬間，暗藍色的光從裂口處湧出來，向上升騰、凝聚，在離地面大約三尺高的位置停住，形成一道模糊的人影輪廓。
那道輪廓比何平安在遼西郡見到的任何一次都更加清晰一些，邊緣的模糊程度減輕了不少，像是幽冥大殿的環境對他的殘魂形態有一定的滋養作用。
共工的殘魂站在半空中低頭看了看自己的雙手，然後抬眼看向何平安：“遼西郡之後你一直帶著本王。”
“對。”何平安說，“這柄戟碎裂之後我就一直帶著。你在裡面一直沒醒。”
“本王醒過幾次。”共工的聲音低沉而平緩，“但你沒有叫本王，所以本王沒有出來。”
何平安看著那道輪廓，暗藍色的光芒正在從邊緣向中心緩慢流動，像是在適應這個空間的氣息。
“在遼西郡的時候我說過，告訴我之前那些事情，我就會送你走。”
“你站在可以說了。”
共工沉默了片刻，那道暗藍色輪廓的亮度在這一段沉默中微微穩定下來。
他開口：“大乾的五成氣運，你拿到了。你手裡的易丹閣就是那五成。這一點你已經知道了，本王不必再多說。”
何平安沒有打斷。
“還有三成氣運沒有收攏。”共工說，“當年歸墟降臨之前，大乾人皇來不及收攏全部氣運。三成散入了天地，被一頭從歸墟邊緣逃出來的東西吞噬了。那東西就是妖帝。他用那三成氣運維持自身的存在，支撐妖域的穩定。所以如果你要收回那三成，就得先讓妖帝死。”
何平安沉默了片刻：“他在妖域。我遲早會去。”
“還剩下兩成。那兩成在歸墟降臨的時候被吞掉了，沒有任何殘餘留下。不可能被回收，也不可能被重置。”共工的聲音頓了一下，“但你有五成在手，再加上妖帝體內的三成，就是八成。”
何平安問：“八成夠嗎？”
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