第13章 翻地
這天下午，小順子說的那包碎點心渣被蘇念分成了好幾份。一份給了玥兒，這孩子貧血，核桃仁和芝麻都是補鐵的好東西。一份給了妞妞，拌在米湯裡，她喝得咕咚咕咚的，喝完還舔碗。一份給了孫蘭兒，她正餵奶，需要油水。剩下的幾個女人一人分了一點，嚐嚐味道。阿滿也分到一小撮，她拿手指頭蘸著，一點一點地舔，舔到最後手指頭都嘬白了。
小包子最逗。他把自己那份碎點心渣捧在手心裡，跑到阿滿面前，分了一半給她。阿滿搖頭，他又往前遞了遞，差點懟到阿滿嘴上。阿滿被逼得沒辦法，接過去吃了。小包子這才滿意地把自己那半吃了，吃得滿臉都是渣。
蘇念在旁邊看著，忽然想到一件事。
皇上。夜宵。初一十五。
她在心裡默默數了數日子。離十五還有九天。御膳房給小順子這樣的雜役太監分點心渣，說明御膳房的規矩是——主子用膳剩下的、做多了的、品相不好的，不會重新上桌，但也不會浪費，一層一層往下分。管事太監分給大太監，大太監分給小太監，小太監分了吃不完的扔進泔水桶。
如果能在這條食物鏈上多搭幾條線，光靠撿菜葉子就能養活這院裡的九口人。
但是泔水桶裡的東西畢竟是下下策。真正值錢的不是菜葉子，是資訊。
御膳房是後宮的訊息集散地——哪個宮要了什麼菜，哪個主子胃口好不好，皇上這幾天翻了誰的牌子、宵夜往哪個宮送，御膳房的人比內務府還清楚。
而她現在恰好認識了一個御膳房的雜役太監。
小順子。
蘇念把這個名字在心裡又過了一遍，然後把這件事暫時擱下了。先別想那麼多，今天的任務是翻地。
下午的陽光很好，曬得院子裡暖洋洋的。
蘇念帶著幾個女人在牆角那片空地上忙活——拔草、鬆土、把石頭一塊一塊撿出來。
土很硬，不知道多少年沒翻過了，一鏟子下去能崩出火星子。
趙美人把劈柴的刀拿來當鋤頭使，居然比正經鋤頭還好用。
沈柔負責把雜草攏成一堆，曬乾了當柴火燒。
劉才人揹著妞妞，彎腰不方便，就蹲在旁邊把翻出來的石頭撿到一邊。
孫蘭兒把孩子擱在屋裡的床上，也出來幫忙，搬了塊石頭壓住牆根的草簾子——風老把簾子吹起來，擋不住寒氣。
阿滿是最高興的！蘇念讓她負責“播種”——給了她一小撮韭菜根，教她怎麼挖坑、怎麼埋土、怎麼澆水。
她跛著腳蹲在地上，幹得比誰都認真，手指頭戳進土裡，一個一個坑地量距離。
小包子蹲在旁邊看，一會兒幫阿滿遞韭菜根，一會兒幫倒忙——把阿滿埋好的韭菜根又拔出來，氣得阿滿拿竹棍敲了他一下。敲得不重，小包子反而咯咯笑，以為是跟他鬧著玩。
蘇念看著他們打鬧，沒有攔。孩子之間的打打鬧鬧，是最好的感統訓練。
阿滿以前太緊了，像一根隨時會斷的弦，現在會拿棍子敲人了——這種鬧著玩，是進步。
趙美人悶頭翻了半天土，忽然直起腰來，手扶著後腰，嘴唇動了幾下，才悶聲說了句：“蘇姐姐，這塊地是不是該起個壟？我爹在家種過菜，起壟水澆下去不容易散。”
蘇念愣了一下，然後笑了。趙美人平時悶聲不響的，劈柴劈得比說話多，可一說起種地的事來，居然主動開了口。
“你來指揮。”蘇念把鏟子遞給她，“你說怎麼弄，我們跟著。”
趙美人接過鏟子，蹲下去，用手比劃了一道線。她比劃得很認真，好像畫的不是菜地，是一幅畫。
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