謝三爺舉著手電,光束在門側石壁上細細搜尋。
終於,一個 的石制把手在光影中浮現。
他上前握住,開始緩緩旋動。
我望著那佈滿塵灰、看似早己枯死的機關,心裡斷定它絕無可能再起作用。
然而我錯了。
隨著他把手轉動數下,一陣混雜的聲響猛然從石壁深處迸發出來:先是“咯咯”
的澀響,接著是“嘣”
的悶震,繼而轉為“咔咔”
的清脆咬合聲,最後化作低沉的“嗡嗡”
鳴動。
那是沉睡的機括被喚醒、開始運轉的證明。
緊接著,整扇石門發出沉重的摩擦聲,竟向上緩緩升起,如同垂首升降的籠廂。
門後露出一道向上的石階,形制與先前所見的相似,只是寬闊了許多。
我們拾級而上。
眼前豁然開朗。
一個極其廣闊的空間在光柱邊緣顯現,粗略估量,怕是有近千步見方。
大廳呈完整的圓形, 矗立著一件龐然巨物:那是由石頭鑿成的器皿,形似碾盤,卻大得駭人,足足抵得上兩三間尋常屋舍。
器皿上方扣著一個同樣質地的圓形石蓋,蓋上開有數排孔洞,孔中殘留著些許絮狀物,似是早年纏繞的繩索,如今早己朽爛成灰,一觸即散。
圓弧形的穹頂懸著許多石制轉輪與橫樑,真不知古人如何將堅硬的石材雕琢、架設到如此精微又宏大的地步。
環大廳一週,立著數排石架,架上安有帶軸的轉盤,部分轉盤上同樣纏著與石蓋孔洞中相似的朽爛纖維。
看來,這些轉盤透過穹頂的滑輪組,原本是用來啟閉那 巨蓋的。
只粗略一掃便知,若要轉動所有轉盤、掀開那蓋子,恐怕非得數百人同時發力不可。
另一側石壁上,赫然嵌著一扇更為巨大的門扉輪廓。
牆上雖有一個類似的旋鈕機關,但無論怎麼擰轉,那石門都紋絲不動。
或許是年月太久,內部的機括早己鏽死、崩壞了。
這一回,連謝三爺也搖頭,說不出這些巨大造物的用途與來歷。
見無甚可察,我們便退出了這圓形廳堂,沿原路折返,回到三岔口,轉而踏入右側那條曾有微風吹拂的通道。
這條道更加漫長。
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