老人的聲音接上去，很低很緩：“孩子，當年的事是我們的錯。”
顧塵沉著臉，堅持讓他們回答。
老人嘆息一聲，“我當時……站了一會兒，聽到院子裡沒聲音了，回頭看你娘……她站在門後面，背靠著門板，手捂著臉，肩膀一抖一抖的，但一點聲音都沒有發出來。”
他的聲音也斷了一下，像是快要壓不住了，“後來她跟我說，你趴在你養父肩膀上看她的那一眼，她一輩子都忘不掉。“
風從牆頭吹過來，棗樹頂上的幾片枯葉被吹動了一下，又落回原地。
常悅站在院門口沒有進去，靠著門框站著，手垂在身側。
她看見顧塵蹲在兩個人面前，蹲了好一會兒慢慢站起來，走到那棵棗樹底下。
他伸手摸了一下樹幹，樹皮上的紋路粗粗的，他摸到了那道斜斜的舊疤，手指從疤上慢慢划過去，然後轉過身來看著那兩個人說了一句：“其實我可以理解，災荒，人的感覺只剩下餓，而且你們也沒有……錯得徹底。“
老婦人抬頭看著他，嘴唇翕動著，像是想說什麼又說不出完整的句子，眼淚順著臉頰往下淌，她抬手擦了一下，指縫間露出溼漉漉的眼眶。
她的聲音又輕又哽：“你……你那時候還不會吃棗子，你養母把棗子煮熟了搗成泥餵你，後來我每天坐在樹底下撿棗子，就想著……要是你在這邊長大會不會也喜歡吃。”
“但我沒有給你煮過一回棗泥。“
她說完這句話，低下頭把臉埋進了自己的手掌心裡，肩膀一抖一抖的，沒有發出聲音。
氣氛沉重又悲傷，常悅看著心裡只有嘆息。
而那個賭鬼親戚一直縮在院牆根底下站著，兩隻手插在袖子裡。
他本來是靠著牆站著的，從顧塵蹲下開始他就一直在搓手，搓一會兒停一下，像是在掂量什麼。
他看見那婦人哭得蹲在地上起不來，終於等到了一個他覺得合適的時機，從牆根底下走出來，拍了拍袖口上蹭的灰，開口了。
“哎呀，一家人團聚是好事！哭什麼哭！“他聲音亮了起來，像是憋了好一會兒終於等到了該他上場的時候，“表弟你看，爹媽也認了，話也說開了，以後就是一家子了，你這一趟來沛城也不容易，怎麼著也該儘儘孝道，表示表示吧？“
他往前湊了一步，朝顧塵伸出手，手指搓了一下，拇指跟食指摩挲著發出沙沙的聲響，“你看家裡這院子破成這樣，也該修修了，你是大畫家，隨便漏一點就夠他們舒舒服服過上大半年了，你說是吧表弟？“
他笑的時候嘴角咧得很開，露出一口黃牙，眼睛亮晶晶的。
顧塵轉過身看著他，“剛才那番話證明你從頭到尾都在聽，但你聽完的感悟就是這個。”
賭鬼搓手的速度慢下來了，但笑意還在臉上掛著，像是掛得久了有點發僵：“那、那我不是也替你們高興嘛……“
顧塵說：“所以你是故意的，你帶我來，就是為了讓他們當面認我，你好跟我要錢。“
賭鬼的笑容終於掛不住了，嘴角掉下來又勉強撐上去：“表弟你這話說的……我這不是替你著想嗎？你看你爹媽這些年過得多苦，你總不能眼睜睜看著……“
“你剛才說你姑父親口跟你說的，你姑父發燒說胡話的時候你就在旁邊聽著。“常悅的聲音不高不低，但每個字都穩穩當當落下來，“但你聽完了沒有去叫大夫，而是等著他說更多，你的心思……其心可誅！”
“你也挺有耐心的，竟然一直等著，等我們來了沛城，你就把這事拿出來用。”常悅冷笑著。
賭鬼臉上的笑容徹底掉下來了。
他站在原地，嘴張了一下，又合上了，像是一條魚被甩上岸之後腮在動但已經吐不出泡，他往後退了半步：“你不要空口白牙汙衊人，我、我沒有……我那也是想讓你們知道真相……我是好心！”
顧塵走到院門口，常悅從門框上直起身來，站在他旁邊。
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