鹽鋪子還沒開門，她就拐進街口那家茶館，想等一會兒。
茶館裡剛開門，裡面有兩桌客人正在吃早飯，熱氣從灶房門口飄出來，帶著蔥花和油的味道。
她找了一張靠窗的桌子坐下來，還沒開口說話，掌櫃的就認出她了：“姑娘來了？今兒出門是買什麼？”
“鹽鋪還沒開門，進來坐一會兒。”她從袖子裡摸出幾文錢放在桌上，“來碗豆漿，再要兩個包子。”
劉嬸家的包子好吃，但太遠，不順路，這家味道雖然差點，但價格實惠，常悅吃這家也很頻繁。
掌櫃的把豆漿端過來，碗沿擱在桌面上，又折回去拿了一碟鹹菜放在旁邊：“你慢慢吃。今兒個不急吧？”
“不急。”她低頭吹了吹豆漿面上的熱氣，喝了一口，然後放下碗，隔桌有兩個人在說話。
一個穿灰布衫的瘦子端著一碗粥，另一個穿靛藍短褂的夾了一筷子鹹菜放在粥面上攪了攪，兩個人聲音不大不小，像是隨口聊天的樣子。
“錢老夫子那事，你聽說了沒有？”穿灰布衫的瘦子先開口。
“聽說了。”靛藍短褂的低頭攪粥，“昨兒晚上走的，今早管家發現的，說是上吊，你說他一個教書先生，教了一輩子書，跟誰都沒紅過臉，怎麼說走就走了。”
“我也納悶呢，不過我聽人說，他走之前跟人吵了一架，吵得挺兇的，街上好幾戶都聽見了……說是跟一個姓顧的畫師，剛來縣裡沒多久的。”
常悅心裡咯噔一下。
“吵什麼？”
“不知道，好像是那畫師不樂意給他侄子畫畫，老夫子替他侄子出頭，說著說著就吵起來了，有人路過的時候聽見老夫子聲音很大，說什麼‘你才來縣裡多久’，後面的話沒聽清。”
“那畫師現在呢？”
“還在縣裡呢，縣衙那邊沒證據也不能抓人吧，現在都是傳言。”
常悅把豆漿喝完，站起來，把銅板放在桌上。
掌櫃的正在擦櫃檯，她走過去說了一句：“掌櫃的，包子錢和豆漿錢放桌上了。”
掌櫃抬頭看了她一眼：“這就走了？鹽鋪還沒開門呢。”
“我去別處看看。”她走出茶館的時候步子沒有停，沿著街快步走回家，推門進院子的時候顧塵蹲在灶房門口削木頭。
她走進去喘著氣，沒有立刻開口，他抬頭看了她一眼：“買了鹽了？”
“沒有。”她靠著灶臺站了一會兒，風從灶房門口吹進來，把她耳邊的一縷頭髮吹到臉上，“錢老夫子死了。”
“茶館裡好幾個人在說，昨兒晚上走的，今早管家發現的，在書房裡上吊的。”
顧塵手裡的刀停住了。
他坐在地上沒有動，過了一會兒才抬起頭來：“真突然，明明昨天還在跟我說話。”說完他停頓一會，“是因為跟我吵架嗎？因為畫的事。”說完他自己都不相信。
常悅也覺得匪夷所思。
