回京第二日，孟之南就去了蘇府，給蘇知芸帶了一罈邊關的陳釀，給柳月如帶了一盒上好的燕窩，給蘇玉衡帶了一把從西北帶回來的短刀。
還有不少的東西，孟之南走在前頭，身後還跟著隨從赤宇，兩個人大包小包的拿了不少。
門房通報的時候蘇知芸還以為自己聽錯了，柳月如在正廳見他時愣了一下，她也是認識孟之南的，那時候瘦得像竹竿身體也不太好，想不到如今長成了英姿勃發的青年，眉目間帶著邊關風沙磨礪出的稜角，笑起來還是那副吊兒郎當的樣子。
“柳姨！”孟之南一進門就笑著叫了一聲，叫得親熱極了，他把那盒燕窩往桌上一放。
“這是邊關產的，比不上京城的精緻但勝在天然，滋補美顏最是要好，我娘特意讓我給您帶的呢。”柳月如被他說得笑了起來，拉著他坐下上下打量：“有勞你母親惦記著，你也瘦了不少，還長高了。”
“長成男子漢了嘛，柳姨你快看我現在是不是比以前好看？”孟之南故作正經挺首身板，柳月如被他這副模樣逗的合不攏嘴：“都好看，現在更有男人味了。”
“邊關苦啊，你也吃了不少苦吧？”柳月如問。
“可不是嘛，所以一回到京城我這就馬不停蹄的來柳姨這改善改善伙食了，要吃頓好的呢。”孟之南拐彎抹角的拍馬屁。
柳月如寵溺的笑了笑，安排廚房做飯了，蘇知芸從書房出來，孟之南立刻站起來恭恭敬敬行了個晚輩禮，叫了聲“蘇伯伯”。
“回來了。”語氣平淡，但眼底有一絲不易察覺的欣慰。
兩家是舊識，英國公府的嫡長子回京，意味著什麼蘇知芸心裡清楚，但他不說那些，只當是晚輩來探望長輩，寒暄了幾句，問了問英國公的身子，又問邊關近來可太平。
孟之南一一答了，話說得恰到好處，不刻意討好，也不故作疏離。
蘇知芸看著他，心裡暗暗點了頭。
午飯時蘇玉衡從外面回來了，看見孟之南微微一怔：“之南！你什麼時候到的？”孟之南語氣隨意得像在跟自家兄弟說話：“剛到，屁股還沒坐熱。”
蘇玉衡笑著在他旁邊坐下，接過下人遞來的茶，喝了一口，上下打量他一番：“瘦了。”
“你倒是胖了。”孟之南看了他一眼，嘴角一彎，“兵部伙食不錯。”蘇玉衡被他噎了一下，也不惱，笑著搖了搖頭。
兩個人關係一首不錯，從前蘇玉衡帶著蘇玉寧和他一起玩，孟之南就是那個天天跟蘇玉寧吵架、但又總被蘇玉衡拎著後領分開的冤家。
如今都長大了，蘇玉衡在兵部做得風生水起，孟之南從邊關回來，兩個人坐到一起還是從前的樣子。
蘇玉衡問起邊關的事，孟之南挑著說了些，不涉軍務都是風土人情。說到有一次跟著巡邏隊在戈壁上遇到沙暴，差點被埋了，蘇玉衡聽得眉頭緊皺，孟之南卻說得輕描淡寫，末了還補了一句“可惜了我那壺好酒，被沙子灌滿了”。
蘇玉衡聽完，沉默了片刻，說：“你這個人，什麼都好，就是嘴上沒把門的”。孟之南笑了一聲，端起茶杯喝了一口，不以為意。
蘇玉衡欣賞他，不是因為他嘴甜，是因為他那一身的武功，而且在邊關真刀真槍地幹過。
吃完飯後臨走的時候，蘇玉衡送他到門口，問了一句：“去見過玉寧了？”孟之南腳步頓了一下，嘴角那個弧度沒變：“還沒，過段時間再去。”蘇玉衡看了他一眼，沒有追問。
人沒到，禮倒是先到了葉府。
那日高氏正在正院裡喝茶，趙嬤嬤進來通報，說英國公府的小公爺遣人送了禮來。高氏有些意外——英國公府與長興侯府素來沒什麼往來，雖說兩家都是勳貴，但各走各的路，多年不曾走動。
她讓人把東西抬進來，給高氏的是兩匹上好的蜀錦，給葉姝的是一對白玉鐲，成色極好，一看便知是特意挑選的還有許多其他的。
高氏看著那對鐲子，心裡微微一動，英國公府的小公爺怎麼會給葉姝單獨備禮？她沒有多想，讓人收了禮備了回禮打發來人帶回去。
唯獨沒有蘇玉寧的。
春桃是從門房那裡聽說的，英國公府的人送了好些東西來，給夫人、給姑奶奶，獨獨沒有少夫人的。
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