林噙霜的禁足令還有一個月。但這一個月，她比任何時候都忙。
雪娘每天進出林棲閣七八趟，每次都帶著不同的訊息——大娘子今天去了哪裡，老太太今天見了什麼人，長柏今天讀了什麼書，明蘭今天在壽安堂做了什麼。事無鉅細，全部報到林噙霜耳朵裡。
“衛姨娘那邊呢？”林噙霜靠在軟榻上，手裡捧著一碗薑茶，熱氣氤氳，遮住了她半張臉。
雪娘跪在地上，聲音壓得極低：“衛姨娘身子己經大好了，安哥兒也壯實。老太太隔三差五讓人送東西過去，吃的、用的、穿的，什麼都不缺。”
林噙霜喝了一口薑茶，放下碗。“安哥兒身邊的奶孃，是誰安排的？”
“是大娘子安排的。姓周，三十來歲，乾淨利索，家裡男人是莊上的管事。”
林噙霜的手指在桌面上輕輕叩著。“周奶孃……底細查過嗎？”
“查過了。清白人家，沒什麼問題。但——”雪娘頓了頓，“她的男人，欠了賭債。”
林噙霜的手指停了下來。她看著雪娘，目光裡帶著一種讓人後背發涼的平靜。“欠了多少？”
“五十兩。”
“五十兩。”林噙霜重複了一遍這個數字，嘴角微微彎了一下，“不算多。但也不算少。”
雪娘不敢接話，只是低著頭，等著她吩咐。
“雪娘，你去辦一件事。”林噙霜的聲音輕得像一縷煙，輕得讓人以為她只是在自言自語，“找到周奶孃的男人，替他把賭債還了。不用跟他多說，就說——是個好心人，看不得他吃苦。”
雪娘抬起頭，看著林噙霜的眼睛。那雙眼睛裡沒有恨，沒有怒，只有一種精明的、飛快的算計。她在下棋，而所有人都是她的棋子。“姨娘，若他追問是誰——”
“讓他不用知道。”林噙霜拿起薑茶，又喝了一口，“他只需要知道，有人幫他還了債。這份人情，他記在心裡就行。將來有用到他的時候，他自然會報。”
雪娘應了一聲，轉身要走。
“等等。”林噙霜叫住她，“還有一件事。安哥兒最近在吃什麼？”
“吃奶孃的奶。偶爾喂些米湯。”
林噙霜點了點頭。“奶孃的飲食，誰負責？”
“大廚房統一送的。但衛姨娘院裡的小蝶，每天都會去大廚房取，不假他人之手。”
林噙霜沉默了片刻。“小蝶……那個丫頭，忠心得很。”
“是。”
“忠心的人，也有忠心的破法。”林噙霜的手指又開始叩桌面了，一下一下的，像是在敲著什麼節奏，“她不是有個弟弟在外頭做工嗎？你讓人去打聽打聽，她弟弟在哪個鋪子，跟誰做事，有沒有什麼把柄。”
雪娘心裡一凜。她知道，姨娘這是要對小蝶下手了。先拉攏周奶孃，再拿捏小蝶，雙管齊下。衛姨娘那邊，就徹底沒有可用的人了。
“去吧。”林噙霜擺了擺手，“小心些，別讓人發現。”
雪娘走後，林噙霜一個人坐了很久。窗外的天己經黑了，院子裡沒有點燈，黑漆漆的，什麼都看不見。但她知道，在這片黑暗裡，有無數雙眼睛在看著她。盛紘的、老太太的、大娘子的、長柏的、明蘭的。所有人都以為她被禁足了，就什麼都做不了了。但他們都忘了——真正會咬人的狗，是不叫的。
周奶孃拿到五十兩銀子的那天，手都在抖。
她男人跪在她面前，臉上帶著討好的笑：“孩兒他娘，你看，這不是有人可憐咱們嘛。這銀子，咱們先拿著，先把債還了——”
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