長柏沉默了片刻。“你怎麼看出來她臉色不好的？”
明蘭愣了一下，隨即笑了笑。“女人看女人，天生就會。”
長柏看著她，目光裡帶著幾分探究，但沒有追問。“行，我讓人查。”
“還有一件事。”明蘭說，“小蝶的弟弟在城南瑞豐祥做工，哥哥幫我打聽打聽，那個鋪子的東家是誰，有沒有什麼背景。”
“你在懷疑什麼？”
明蘭想了想。“我不知道。我只是覺得，有些事情，提前知道了，總比事後才知道好。”
長柏看著她那雙過於沉靜的眼睛，沉默了好一會兒。“明蘭，你有時候說話，不像六歲。”
明蘭笑了笑。“哥哥就當我是早慧吧。”
長柏沒有追問。
明蘭離開後，長柏坐在書桌前，手裡的書放下了，拿起來，又放下了。他想起明蘭說“女人看女人，天生就會”的時候，那雙眼睛裡一閃而過的、不屬於六歲孩子的滄桑。他的妹妹到底經歷過什麼，他不知道。但他知道一件事——她說的每一句話，都不是空穴來風。
壽安堂裡，房媽媽正在給老太太梳頭。
“老太太，六姑娘今兒下午又去看安哥兒了。”
“嗯。”老太太閉著眼睛，聲音懶懶的，“她惦記她弟弟，應該的。”
“回來之後，去了前院長柏少爺那裡。待了一刻鐘才出來。”
老太太睜開眼睛，看著銅鏡裡自己的臉。那張臉上沒有皺紋——至少她自己覺得沒有。但眼睛裡的疲憊，怎麼都遮不住。“那孩子，心裡藏著事。”
房媽媽的手頓了一下。“老太太是說——”
“她不是去看弟弟的。她是去查什麼東西的。”老太太的聲音很平靜，像是在說一件很平常的事，“她進衛氏院子之前，先跟周奶孃說了話。出來的時候，又在門口跟小蝶說了話。然後首接去找了長柏。”老太太頓了頓，“這不是一個六歲的孩子該有的心思。”
房媽媽沒敢接話。
“但她做的每一件事，都是對的。”老太太的聲音放低了些，“衛氏身邊的人，周奶孃、小蝶，確實該查。她自己不方便查，就去找長柏幫忙。這份腦子，比她爹強多了。”
房媽媽忍不住笑了：“老太太這話，可不能讓主君聽見。”
“聽見了也是實話。”老太太重新閉上眼睛，“讓人盯著周奶孃。若是沒問題，就罷了。若是有問題——”
她沒有說完，但房媽媽懂了。
若是有問題，老太太不會放過她。
齊衡在盛傢俬塾讀書的第十天，就發現了一件奇怪的事。
盛家西姑娘墨蘭，每天都坐在離他最近的位置上，每天都穿得比前一天更精緻，每天都找機會跟他說話。而盛家六姑娘明蘭，每天都坐在角落裡，安安靜靜地看書，從不主動跟任何人說話。
但齊衡的目光，總是不自覺地落在明蘭身上。
不是因為她的樣貌——六歲的孩子，還沒長開，談不上好看不好看。而是因為她太安靜了，安靜得不像一個孩子。別的孩子下了課會打鬧、會嬉笑、會跑來跑去，她不會。她只是坐在位子上，翻開書，一頁一頁地看，看得極認真極投入，好像整個世界都跟她無關。
齊衡有一次忍不住問她：“六姑娘，你每天都看什麼書？”
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