夜幕西合，整座攝政王府沉入一片死寂。
姜昭昭換下了繁複的嫁衣，著一件素淨寢衣，這是翠兒從相府帶出的唯一一件像樣衣裳，雖舊了些，勝在乾淨妥帖。
她未施粉黛，甚至刻意將髮髻拆散大半，只鬆鬆挽了個低髻。本就蒼白的臉色在昏黃燈影下，更是白得近乎透明。
“王、王妃……”翠兒慌慌張張跑進來，面色慘白，“王爺院裡的管事來了，說……說王爺讓您過去，今晚要圓房。”
姜昭昭眉梢微動。新婚之夜便要圓房？這人要麼是真不怕死，要麼便是裝病裝到了骨子裡。
“知道了。”她扶著桌沿起身，身子順勢晃了一晃，顯出幾分虛弱無力，“翠兒，扶我過去。”
走出院門，管事提燈引路，穿過重重回廊與月洞門，約莫走了兩刻鐘才至正院。
此處比她的偏院氣派許多，卻同樣透著股森然的素淨，灰幔低垂，深色傢俱林立，連燭火都顯得黯淡幾分。
空氣中瀰漫著濃郁的藥味，苦澀中夾雜著一絲若有若無的檀香。
門外小廝無聲推開門，管事躬身退下：“王妃，請。”
姜昭昭深吸一口氣，眼尾低垂，唇角輕抿，宛若一隻被推向猛獸的小獸，邁過了那道高高的門檻。
屋內光影昏暗，帳幔重重，隱約可見榻上臥著一人。
那藥味愈發濃烈，而姜昭昭敏銳的嗅覺更捕捉到了一絲極淡的血腥氣，藏在藥味之下，說明此人近期受過傷，且傷勢未愈。
她行至榻前，微微欠身，聲若蚊蚋：“王……王爺，妾身姜氏，前來侍奉。”
被褥中人動了動，一隻手探出帳外，骨節分明，修長白皙，青色血管隱約可見，指節處卻覆著薄繭，非握筆所致，而是常年握劍留下的痕跡。
還沒等她反應，那隻手忽地扣住她的下巴，力道不輕不重，卻讓她無法掙脫。
帳幔被另一隻手撩開，姜昭昭終於看清了蕭墨寒的臉。
這個男人生得極好，劍眉斜飛入鬢，鼻樑高挺如峰，薄唇緊抿透著涼薄，五官輪廓深邃凌厲，即便面色蒼白，也掩不住骨子裡那股殺伐之氣。
他半靠在床頭，墨髮披散，一雙狹長的鳳眸半闔，目光裡滿是審視與冷意，琥珀色的瞳孔在燭光下宛如深潭，極易引人沉淪。
姜昭昭在心中暗讚一聲，若非這人氣息太冷，倒真是完美的皮囊。
“替嫁？”蕭墨寒開口，嗓音低沉沙啞，帶著病中的慵懶，字字如冰碴，“相府倒是捨得。”
姜昭昭被迫仰頭與他對視，眼眶迅速泛紅，淚光盈盈卻始終未落，聲音發顫：“王爺，妾身是自願的……姐姐身子不好，妾身不忍看她受苦，這才……”
“自願？”蕭墨寒冷笑，拇指在她下頜摩挲，似在審視物件，“被嫡母逼得跳湖，轉頭便被推出來填坑，你告訴本王是自願？”
姜昭昭心頭一凜。他竟知曉原主跳湖之事，這意味著他在相府安插的眼線層級極高。
“妾身……”她咬住下唇，楚楚可憐，“妾身確實無處可去。”
她需要一個落腳點，而攝政王府是目前最安全、最有價值的選擇。
蕭墨寒盯著她，那雙眸子彷彿能洞穿人心。片刻後，他鬆開手，重新靠回枕上閉目養神：“既然來了，便老實待著。本王的事，不該問的別問，不該看的別看。”
