院門關上的剎那，王梅強撐的笑臉瞬間垮了下來，眼淚像斷了線的珠子，無聲地滾落。
“這孩子明明在外頭不曉得吃了多少苦，還笑著哄我沒事，怕我們擔心。”
她用手背抹著淚，卻越抹越多，“怎麼就這麼懂事……懂事得讓人心裡揪著疼。”
張金柱心裡也堵得厲害，卻還是伸手拍了拍她的背，聲音低沉：“好了，別哭了。孩子就是出門走了趟親戚，如今平安回來了。
千萬不能露相，叫那些嘴碎的人瞧出什麼，又該編排些不著調的話了。”
“我能不知道嗎？”王梅抽噎著，用衣袖狠狠一抹臉，眼神里透出一股潑辣的狠勁兒，“誰敢亂嚼舌根，胡說八道，老孃家今年就不收他家的辣椒。”
她發洩似的說完，一抬眼，正看見張金柱還沒完全消退紅意的眼眶，愣了下，鼻音重重地問：“你眼睛紅個啥？”
張金柱立刻別開臉，語氣生硬：“紅啥紅，就是剛才在村口，叫風沙給眯的。”
王梅看著他故作鎮定的側臉，心裡那點酸楚忽然就被沖淡了些。她沒再戳破，只是極輕地、瞭然地笑了笑。
“哐當”一聲，院門被人大力推開，又迅速關上。張峰和張濤兩兄弟風風火火地闖了進來，額上還帶著汗。
張峰壓低聲音，急切地問：“爹，娘，我們聽說堂妹……張璃回來了？人怎麼樣？瞧著還好嗎？”
“好，好著呢，”王梅趕忙調整好情緒，“跟從前一樣，愛說愛笑的，剛回家去了。”
張峰盯著母親的臉看了兩秒，又和張濤交換了個眼神，緊繃的肩膀這才鬆了下來：“人沒事就行。那……我倆先回作坊了，那邊忙著呢。”
“快去快去，別耽誤事。”王梅揮手催促。
兩兄弟如來時一般，又匆匆離去。院子裡安靜下來，只剩下幾隻母雞在角落咕咕叫著。
王梅靜立片刻，吩咐張金柱：“別愣著，去雞圈裡挑只最肥的母雞殺了。一會兒我褪毛收拾乾淨，燉鍋濃雞湯，晚些給璃兒端過去。”
張金柱立刻應聲：“哎，我這就去。”轉身就朝雞圈走去。
與此同時，張璃剛邁進自家院門，東寶衝過來拉著她的衣服，仰著小臉，眼圈己經紅了。
接著，趙菊己衝了過來，一把將她緊緊摟進懷裡，眼淚霎時就湧了出來。“我的璃兒啊……你可算回來了……”
她嗚咽著，一遍遍撫摸女兒的臉頰、胳膊、後背，“瘦了……是不是沒吃好？是不是他們不給你飯吃？打你了嗎？”
趙菊雙手抖得厲害，帶著滾燙的溫度和溼漉漉的淚意。
張璃鼻尖一酸，強忍著的情緒幾乎要決堤，她反手抱住趙菊和東寶，把臉埋進她肩頭，聲音悶悶的，卻帶著笑。
“娘，我沒事，好好的，一點沒瘦。就是想您，想東寶，想家裡了……”
東寶終於“哇”地一聲哭出來，緊緊抓著張璃的衣角。趙菊則是又哭又笑，嘴裡反覆唸叨著“回來就好”。
張鐵柱用力抹了一把臉，大步走進廚房。
