「你今天在狀元樓，為什麼忽然要嘲諷李硯和蕭鳴遠？」
陳士進後背一緊，低聲應道：「是……是，但那是因為他們……」
「住口。」陳成松猛地打斷了他，聲音像一盆冰水當頭澆下。
「你知不知道，你今天那張嘴，替整個陳家惹了多大的麻煩？」
陳士進的嘴唇動了下，沒敢接話。
陳成柏端著茶盞站起來，走到窗前，背對著廳裡兩人。
他的聲音稍微平緩，但語氣裡的涼意卻更滲人：
「你跟李硯在書院裡爭，你跟蕭鳴遠在城裡鬥，那是你們年輕人的事，誰輸誰贏，沒人會拿到檯面上當回事。但今天你當著晉王世子和趙王世子的面，張嘴就去踩同縣的學子……」
他轉過身，看向陳士進，目光落在陳士進那張刷白的臉上：
「你自己覺得，外人會怎麼看陳家？怎麼看衡陽縣？」
陳士進的額頭上已經滲出了一層薄汗，他張了張嘴：
「我當時……就是看他們太得意了，想壓一壓他們的氣焰……」
「壓一壓？」陳成柏冷呵一聲，「你壓住了嗎？你被一個書童按在地上打的時候，整個衡陽縣的臉都被你丟了。陳家的臉也被你丟了。」
陳士進的頭埋得更低了，牙齒咬得咯咯響，硬是沒敢反駁。
陳成柏走回座位，重新坐下。
他壓低嗓門，語速慢了下來：「你以為我攔著你是怕你在外面丟人？是怕你在外面惹了不該惹的人。」
陳士進抬起頭：「二叔，晉王世子不過是路過衡陽……」
「你以為只是路過？」
陳成柏的語氣忽然變得嚴厲。
「你知不知道，當年晉王和今上爭位的事，先帝為此跟天下士林翻了多大的臉？晉王被壓下去這麼多年，如今他的世子大搖大擺到處走動，你以為他是來遊山玩水的？」
陳士進愣住了。
陳成柏繼續道：「今上能坐穩那把椅子，靠的是趙王一系的鼎力支援。趙王是今上的嫡系，晉王是跟趙王不對付的人。
你今天在狀元樓當著趙王世子的面，幫著晉王的人踩衡陽自己的人……就算只是一個書童……趙王世子會怎麼想？」
陳成松接過了話頭，語氣比方才沉重。
「這些事，你以為你爺爺為什麼遲遲不把你弄去京城？就是怕你在外面亂站隊。你要是跟晉王那邊沾上關係，別說你爺爺，誰也保不住你。」
陳士進的冷汗終於順著鬢角淌了下來。
他當時只想著踩李硯和蕭鳴遠一腳，根本沒往這個方向想。
他攥緊了拳頭，手指震顫：「父親。二叔，我……我當時就是看他們不順眼，沒想那麼多……」
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