星辰古樹的禁地在沐月秘境最深處。
楊辰跟著那位眉心嵌著星芒的中年女長老星瀾·月華，穿過一條長長的地下甬道。通道兩側的結晶岩壁上嵌滿了細碎的星辰碎片，越往深處走，碎片發出的光芒越亮。空氣越來越冷，也越來越粘稠，每走一步都能感覺有一股無形的力量從西面八方擠壓過來。
“這是星辰法則的威壓。”月華頭也不回地解釋，“古樹禁地的法則密度是外界的百倍以上。歷代接受考驗的人裡，有半數連這扇門都推不開。”
她在通道盡頭停下腳步，面前是一扇由純粹星光凝聚而成的門。門框上沒有符文，沒有鎖眼，只有一層緩緩流轉的銀色光膜。
她抬手虛虛一推，光膜無聲地裂開一道僅容一人透過的縫隙。
“進去吧。剩下的路只能你自己走。考驗的內容因人而異，我無法給你任何提示。能透過，星辰法則自會認你為主；通不過——”她頓了頓，“你會被傳回門外，毫髮無傷，但終生不能再踏入禁地半步。”
楊辰整了整衣領，邁步踏入光門。身後的裂縫在他跨入的瞬間合攏，將他與外界徹底隔絕。
進入眼前是一片無垠的星空。
楊辰懸浮在群星之間，腳下沒有地面，頭頂沒有穹頂，西面八方全是或明或暗的星辰，有的近在咫尺，有的遠在連靈識都探測不到的宇宙深處。
領域也能正常展開。這不是幻境。那些星辰每一顆都在散發著真實而古老的法則波動，億萬道波動交織成一張鋪天蓋地的網，沉沉地壓在他身上。他每往前邁一步——如果在這虛空中還能稱之為“邁步”——都需要消耗比外界多數倍的力量。
一個聲音忽然在他腦海中響起，沒有方向，沒有源頭，像是整片星空本身在對他說話：“黑暗古樹。烈焰古樹。兩棵古樹的法則都聚在你一個人身上，倒是少見。”
楊辰站首了身體。心臟深處的小樹苗在這個聲音響起的瞬間劇烈震顫了一下，根系猛地收緊。它在緊張——不是遇到危險時的警覺性緊張，而是一個初出茅廬的年輕修士忽然被點名提問時的本能緊張。
“前輩是星辰古樹？”楊辰拱手問道。
“前輩？”那個空靈的聲音裡多了一絲極淡的笑意，笑聲很輕，像是在深水中投入了一顆小石子激起的幾圈漣漪，
“我活了上千年，你叫我前輩倒也沒錯。但我不喜歡這個稱呼——叫我星璇吧。這是我給自己取的名字。上萬年前這裡還不叫沐月秘境，只有一片剛凝固不久的結晶荒原。我閒得無聊，數了數身上的葉子，數到三千六百萬多片的時候沒耐心了，就給自己起了這個名字。
你是這最近第一個讓我主動開口的活人。說吧，來我這禁地做什麼？”
楊辰前方出現一座參天的巨樹，樹枝都有幾米粗，蔓延之幾千米。
楊辰抬起頭，望著樹冠頂端那顆碧藍色的星辰果實。“我想借星辰法則的力量。華夏和幾大上古秘境正面臨神秘敵人的威脅，蒼梧秘境己經和華夏結盟，沐月秘境也願意聯手，但三方加起來的力量還是不夠。我需要變得更強。所以我來這裡碰碰運氣。”
星璇沉默了片刻。樹冠上的葉片在無風的空氣中輕輕顫動，像是在嘆息。
“你倒是個坦誠的。但你的實力太弱了，連靈胎境都還沒穩固，體內那兩棵古樹的融合度也遠未達到標準。就算我讓你煉化星辰果實，你也會因為法則反噬爆體而亡。我不想你的骨頭也變成我根系下的肥料。回去吧。活著離開比什麼都強。或者你也可以留下來陪我——我己經好久沒跟活人說過話了。你若願意在此長住，我可用星辰法則為你單獨開闢一座洞府，讓你在這裡修煉到化靈境再出去。怎麼樣？考慮考慮？”
楊辰沉默了一會兒。“如果我現在回去，下次還能再來嗎？”
“不能。”星璇的語氣很平淡，像是在陳述一個無關緊要的事實，“禁地規則如此——任何人一生只有一次進入星辰古樹禁地的機會，除非透過我的考驗。但我不喜歡考驗人。太麻煩。”
“如果我非要考驗呢？”
樹冠上的葉片同時停止了飄動。整片禁地的星光都在這一瞬間凝固了，空氣中瀰漫著一股極淡極冷的殺意。星璇沉默了很長時間，然後緩緩開口，聲音裡之前的那些懶散和笑意完全消失，取而代之的是一種不容置疑的威嚴。
“你想考驗？可以。在我的星辰威壓下堅持十二個時辰。不許退出禁地，不許使用你體內那兩棵古樹的力量來對抗——只能靠你自己的肉身和意志。
如果堅持不住，那便留下來陪我。如果你能堅持下來，我便允許你以後再來一次。但我警告你——上萬年來，有上百人接受過這個考驗，通關的人連一隻手都數不完。那些人最弱的也是靈胎境巔峰，真要試？”
