夜色暗沉，街邊的鋪子早就關了門，偶爾有一兩盞燈籠在風中晃盪，照出一小片慘白的光暈。
馬車在平康坊巷口停下。施捨掀開車簾，看了一眼巷子裡那些紅彤彤的燈籠，眉頭微微皺了一下：“就在這裡等。”
他放下車簾，靠回車壁上，閉上眼睛。
吳用在車轅上坐下，目光掃過巷子兩側的樓閣——永泰樓的燈籠還亮著，宜春院的門還敞著，群芳閣裡隱約傳出女子的笑聲和男子的低語。
一切如常，和任何一個夜晚沒有任何區別。
他們等了一個時辰，什麼也沒發生。
兩個時辰，什麼也沒發生。
三個時辰，天邊開始泛起魚肚白，巷子裡的燈籠一盞一盞地滅了，姑娘們打著哈欠關門歇業，醉醺醺的客人們踉蹌著從樓裡出來，有的被僕人攙著，有的自己扶著牆罵罵咧咧地消失在巷口。
什麼都沒有發生。
馬車裡傳來施捨的聲音：“回宮。”
車伕調轉車頭，馬車軲轆軲轆地駛過長街，朝皇宮的方向而去。
吳用坐在車轅上，回頭看了一眼平康坊的巷口，晨霧中那些樓閣的輪廓若隱若現，像一幅沒畫完的畫。
與此同時，平康坊對面的另一條巷子裡，京兆尹帶著師爺、衙役，以及杜若、寶兒擠在一間廢棄的雜貨鋪裡。鋪子的門窗緊閉，只留了一道縫隙可供觀察。
京兆尹蹲在窗邊，眼睛湊在那道縫隙上，一蹲就是一整夜。他不敢閤眼，不敢打盹，甚至連呼吸都刻意放輕了。他的腿早就麻了，腰也酸得不行，但他不敢動，怕發出聲響驚動了那東西。
可那東西今夜沒有出現。從入夜到子時，從子時到丑時，從丑時到寅時，從寅時到天邊泛白，平康坊的巷子裡什麼都沒有發生，一切如常。
京兆尹終於撐不住了，他靠著牆壁坐在地上，腦袋一點一點的，眼皮像灌了鉛。
師爺想叫醒他又不敢，只好將自己的外裳脫下來披在他身上。
杜若坐在鋪子的角落裡，閉著眼睛，像是睡著了，又像是在養神。
寶兒坐在一旁，也是閉目養神，從始至終沒有說過一句話，沒有動過一下，像一尊雕塑。
天亮的時候，京兆尹猛地驚醒，發現自己靠著牆壁睡著了。他猛地站起來，腿一軟，差點摔倒。
師爺連忙扶住他：“大人，大人沒事，什麼事都沒發生。”
京兆尹踉蹌著撲到窗邊，透過那道縫隙往外看——巷子裡已經有人走動了，賣早點的攤子在支鍋，賣菜的小販在擺攤，昨夜宿醉的客人從樓裡出來，揉著眼睛打著哈欠。
“沒來？”京兆尹皺起眉頭，好像還挺失落。
師爺的臉上卻是帶著一種劫後餘生的慶幸：“對，那東西今夜沒來！”
京兆尹轉過身看著杜若，朝她豎起大拇指，滿臉堆笑：“杜七娘子，你的修為實在太高了，那東西都被你嚇得不敢來了！要是本官早請到你，也不至於死那麼多人！”
杜若睜開眼睛看了他一眼，沒有解釋，也沒有否認。
她站起來，走到窗邊，透過那道縫隙往外看——
