蕭翀未及回應，那糧官已先搶白道：“你既非糧官，亦不掌戶籍，怎知田畝毀半？休要淆亂視聽……”
“你怎知我不掌戶籍？”
南初寸步不讓，實則此次參與重建，她已從蕭翀給她的文卷中，大體掌握了戰後戶籍情況。可此時倒不宜亮明這些，她只一指他案頭的戶簿，“是你方才指與我看的，按此頁所載，十七戶中有九戶‘現有田地’不足‘原有田地’三成。若此卷為真，則欒城可耕之地近半皆毀。敢問大人，是這本戶簿欺上瞞下，還是欒城田畝確實荒廢至此？”
此言一齣，那糧官和監糧官具是一楞，未料這小匠吏心思敏慧至此。
南初並不理會二人的詫異，繼續朝蕭翀道：“督帥，如山棠這等農戶，雖已無田無契，不得已自發開荒，於法不合，卻是於情可憫，於利可圖。眼下是非常之時，不若順勢而為，將他們開墾的荒地登記造冊，承認其地權。如此，則無產者安居，荒地覆耕，官倉得粟，多方有益，還請督帥三思。”
蕭翀未置可否，只轉向監糧官道：“周大人以為呢？”
那監糧官本是前朝倉曹參軍，年逾四旬，仍穿著一身洗得發白的舊官袍，聞言穩穩道：“蕭帥明鑑，田契戶籍，乃立國之基。今日若為一人破例，來日萬千流民藉此衝擊官倉，下官……該如何守護這秩序啊？”
周尚瞥了眼南初，回望蕭翀時目光幽深，語氣卻多了絲鋒芒：“這戶律執行六十載，自有其章法得益，下官認為，不可因一人而廢此法度。”
此言一齣，氣氛凝滯。
周尚搬出來西渚舊律，蕭翀沒作聲，噙著絲意味深長的笑意看向南初。
南初明白，這男人刻意不作表態，是要她自己應對。
“周大人，”她突然開口，聲音不卑不亢，“這戶律自有其得益不假，然法度需合乎時政。眼下民生雕敝，非常之時，當行非常之法……”
周尚壓根不想聽她一介無干小吏多說，側頭打斷道：“民生雕敝更不可妄為，惹出禍來，是你擔還是我擔？”
南初亦被他這高傲姿態徹底激到，反唇相譏道：“民以食為天，食不果腹，空談秩序才是惹禍之源！敢問周大人，你口中的西渚戶律，可能讓地裡長出活命的糧食？”
想到民生之難皆因身旁之人而起，他卻作壁上觀，南初一股邪火竄上心頭，她忿恨地瞥了蕭翀一眼，轉向周尚的言辭愈發鋒利：“這舊律，既擋不住破國的刀兵，亦救不了餓殍的性命！督帥大人既求一方安穩，周大人若還抱守前朝廢律，就不怕辜負上命又貽誤民生？”
蕭翀嘴角的弧度幾乎要壓不住，他不幫她，她倒是學會了拉他“下水”。
可顯然對面的“官油子”更為老辣，周尚立即推回來反殺：“正是因為體察督帥大人安民之心，本官才要慎之又慎。你一介匠吏，於賑濟之事所知寥寥，何敢在督帥跟前指手畫腳？”
她還是太嫩了。
看著她單薄的背影倔強地挺立著，與那些油滑的胥吏抗衡，蕭翀恍惚間看到了年少時在軍中，一無所有、僅憑一口氣和一條命去掙前程的自己。他清楚地知道，他們本質上是同一種人，身在谷底，卻不肯低頭。
一種混合著欣賞與憐惜的守護欲，在他自己都未曾察覺時，悄然漫過心尖。
他終於朝前半步，打斷爭執：“陛下授我安撫之職，欒城安定便是頭等大事。周大人所言在理，無規矩不成方圓。”他話鋒一轉，“然，本帥不管什麼新律舊律，能解欒城之局的，便是好律。”
南初聽了那句“無規矩不成方圓”，還以為他要幫周尚講話，待聽了後半句，心下才稍稍放寬。見他停頓，她立即介面道：“督帥既如此說，與其令無田無契者自生自滅流於隱患，倒不如為審查無害者重立新契，讓他們迴歸土地，民有所依，方為安定之本。”
蕭翀聽完看向周尚：“本帥覺得，程書辦所言亦不無道理。只是周大人及相關同僚的活計要更多了。”
周尚默然一息，心思飛轉。他已窺見蕭翀的傾向，當即拱手道：“這具是下官的本分，自當竭力辦妥。”
“好。”蕭翀滿意道，“周大人體恤聖意，這番愛民之心可堪表率。哦，你亦無需擔心存糧不足，本帥告訴你，新一批粟米已在路上了，約莫半月即至，你安心辦差便是。”
他說完又轉向領糧的農戶，提高嗓音道：“即日起，能墾荒、願耕種者，所墾之地即為新契！”
隊伍裡立時響起一片窸窸窣窣的議論聲，戰亂中不乏如山棠一般，遭趁火打劫而失去田產者，不知是誰叫了一聲“好”，又惹來一陣鬨笑，氣氛倒是比先前活躍了不少。
蕭翀卻在一片喧鬧中，側首看向南初，目光深沈如海：“程書辦，此事既由你提及，便由你與周大人協力，一月之內，釐清所有墾荒田畝，造冊呈報。”
。之雜覆了出看裡眼方對從都，眼一視對人兩。下一了時同頭心尚周與初南
。面局和係關的手棘更是疑無，的對面要而。結繫他與將的重深加更是亦，煉試的對翀蕭是這，得曉初南
。鬆輕不實尚周，事共角般這與要。常尋同不的裡眼軍督在”辦書“位這了到覺察銳敏他讓，場潤浸年多可，細底前眼知不雖尚周而
。初南向瞟時不目，論議聲低一在湊戶農的種糧到領個幾，中攘攘紛紛
”……像不像，人位那瞧你“
”？位那的粥舍府南“
”……噓“
。初南了向飄地無若有若都目，將梁位幾的來帶翀蕭至乃，姓百懂懵、吏曹糧些那。開傳地晰清卻，低雖聲語私竊竊
。墜搖搖發愈，前之眾民芸芸，下之日化天在，裝偽的固牢甚不就本，語私竊竊些這了到聽也然自初南
：說話有者作
活個多又會麼這，了累太可工打你給：初南
勵獎的別……有還，夠點值驗經，累白不：翀·師大餅畫·蕭
