第159章抉擇
洛城一場大火, 以“南帝”自焚終結了大梁這場內亂。訊息最先傳到臨州，幾個旗頭早已備好信物，帶上“投名狀”衛摯, 前往歸附。他們自是沒有見到蕭翀，屠驍收了“投名狀”，見衛摯已被關得形容枯槁，衣衫破舊, 蓬頭垢面, 好似乞丐，一品侯爺的威儀蕩然無存。
屠驍嘿嘿笑了幾聲，吩咐人帶衛摯更衣、吃飯，之後讓他隨南境幾個叛將一同“護送”歸京, 等待蕭帥親自定奪。
常贏帶著姜煜和孫守成的靈柩歸京, 在幾個旁系宗親照應下入皇陵。姜煜在偏殿，孫守成原該與伺候過幾位先主的近侍們一處, 卻破例葬在了昭陽陵寢的一角，立在皇陵的松柏間。
姜煜的兒子, 由藍鶴、馮尚恩和奶孃陪著, 在蕭翀親衛的看護下, 悄無聲息住進了昔日的長公主府。
滿朝開始等待那個重新統一了南北的人歸來。那些跟隨蕭翀打天下的將軍們開始頻繁走動, 地方官的信函雪片般飛來，蟄伏多年的“昭陽黨”也開始露面。而那些昔日站隊陳王和太子的人，更早地開始燒舊信、改族譜。而這些事, 陸陸續續有人匯到常贏手裡，那個人，常贏叫他“十七叔”。
盧榮在這等局面下，寢食難安。特別是他在閔水動手失敗, 隔日便收到了對方的“回禮”——門上收了一隻錦盒，裡面是他兒子盧十安的一枚玉玦。盧榮捏著那塊玉，一時心慌得厲害，顯然九臯商會已經站在了蕭翀那邊，他的兒子先於那對母女，成了對方的人質。盧榮一邊罵秦家父子，一邊試圖聯絡贖人，同時著手“切割”舊債，銷燬與九臯商會、西渚舊貴的一些往來文書和信物，以求能在蕭翀治下得一條生路。
蕭翀“覆活”的訊息，在北境大捷之後陸續傳開。沈青得知後沉默好久，他想起以往共同治水，想起由自己手購銷的那些名字，他們到底還是“活了”。周渠聽說後特地跑來找他，問的卻是：“她……是不是也活著？”
沈青目光落在公濟社送來的那些冶金卷冊上，沒有答。
再之後，蕭翀結束紛爭，帶西境軍統一南北的訊息也傳了來。柳氏下工去接麥芽，發現孩子正在把玩蕭翀送的那把刀鞘，餘暉映著其上彩寶，璨光盈盈。麥芽仰臉道：“娘，他會當皇帝麼？會護著我們麼？”
柳氏不知道。她眼前浮現夕陽下的南府祠堂，絕境中，那個督軍殺氣騰騰地闖進來，抱起她的小姐時卻很是小心溫柔。那是她最後一次見他們。
應該會護的吧，一定會的。
而在閔水的晨光清露間，蕭翀抱著懷裡人不肯起來。
半年多的南征北伐，他身邊只有冷席寒槍，眼下懷裡擁著柔軟暖香，竟有些不真實。
他從背後抱著她，手掌從那道起伏的曲線一點點滑過，既熟悉又陌生。她胖了些，腰肢依舊纖細，但小腹多了些柔軟弧度，那是他的女兒住過的地方。他不在的那些時日，她帶著小東□□自承受一切。他的手掌在停在那裡，不敢再動。許久之後，才又緩緩爬上來。那片柔軟豐盈的起伏，鼓鼓漲漲，是他想親近又不敢放肆的聖地。孩子不在時，他曾埋首其間，呼吸很輕，聞見與之前不太一樣的馨香，那是初生的味道，混著淡淡的奶香，又溫暖，又神聖。
她夜裡要醒幾次，此時剛剛睡著。晨光落在她長長的睫毛上，安靜得像一尊溫玉。蕭翀覺得，自己征戰半生，似乎正是為了這一刻，看著她，好似過往那些受傷和失去，都有了意義。他輕輕俯首，親在她額頭上，南初動了動，沒睜眼，翻身抱住了他，像以前許多次一樣。只是在碰到什麼時，又往後挪了挪，含糊不清道：“老實些。”
蕭翀啞然失笑，又把人往懷裡攏了攏，下巴抵在他發心，輕輕拍了拍她的背。
蕭翀抱著她，紛亂的思緒漸漸沈澱、放空，意識也跟著朦朧起來。這些日子他睡得極少，從洛城到閔水，馬不停蹄，心裡繃著一根弦。如今人在懷裡，那根弦才終於鬆了下來。
不知過了多久，外頭傳來輕輕叩擊門框的聲音，阿嬸隔著門簾喚道：“娘子，孩子醒了，要餵奶麼？”
南初迷迷糊糊應了一聲。蕭翀鬆開手臂，心下嘆了口氣：這才喂完多久，又餓了。嘆歸嘆，人已麻利地下了榻，幾步走到外間。
他攤開兩隻胳膊，等阿嬸將那團軟乎乎的小東西放上來，他再小心翼翼收緊，像捧著一尊朝貢的珍寶，一步一步走回裡間。
南初睜開眼，見他這副這謹小慎微的模樣，想著他在戰場上握刀槍時的凌厲，不覺失笑。
直到她將孩子接過去，蕭翀才鬆了一口氣。小傢伙埋在南初懷裡，兩隻小拳頭攥得緊緊，咕咚咕咚吃得很香。南初低著頭，既有少女的嬌嫩，又多了絲初為人母的慈愛，他看著看著，便覺得心頭滿滿漲漲，像被什麼東西填滿。
南初低頭餵奶，感覺他的目光一直落在自己身上，耳根慢慢紅了。他以前也這樣看她，但那是情慾，現下眼裡多了些別的東西，她說不清，只是覺得被他這樣看著，竟比親她時更讓人心跳。她微微側身，攏了攏衣襟，低聲道：“你別一直盯著看。”
蕭翀“嗯”了一聲，眼睛卻沒挪開。她是好看的，他看不夠，又覺得她眼下的好看，跟以往都不一樣。不是竹林裡的羞澀，也不是溫泉裡的顫抖，更不是生產時的隱忍，是她看著女兒時的慈愛，和望向他時的滿足，比以往任何一次，都更令他動容。他甚至一度生出“能不能停在這裡，不走了”的念想。
南初似是察覺了他的口是心非，抬眸看過來，正撞上他眼底沒來得及收起的溫柔和專注。她瞪了他一眼，低頭，唇角卻漾起一絲笑意。看便看吧，她們是他的妻子和女兒，她等這一天，也等了很久不是麼？
她突然又想起什麼，抬頭道：“她還沒有名字呢。”
蕭翀眉頭動了一下，他腦子裝了太多東西，裝著她，卻還未想過這個事。他挨著她們坐下，輕輕握住孩子的小腳丫，小東西只專心地吃，任他碰。他笑了笑道：“你取，什麼都好。”
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