第172章歸位
夕陽落山時, 一輛馬車停在了天工司角門。陸羽挑開車簾，先下來的是蕭翀，之後是抱著女兒的南初。小昭寧被裹得嚴嚴實實, 在??褓裡睡得正香。
這處西渚舊朝的匠造官署，對南初來講，其熟悉程度僅次於生長的南府。可她自城破後被蕭翀帶來這裡，它便不再是她的故園, 而是牢籠。她被允許出去的次數屈指可數, 每一次，都伴隨著博弈、權鬥、犧牲，直到她“被死亡”，徹底離開。
蕭翀見南初自下車後, 便望著高高的院牆, 遲遲未邁步，便乾脆上前一步, 去抱她懷裡的女兒。南初被他的舉動拉回神，倒也順從地將孩子小心翼翼遞過去。小昭寧在熟睡中被打擾, 掙動了幾下, 終究耐不住睏意, 在阿爹懷裡安靜下來。蕭翀一手抱孩子, 另隻手握住了南初的手，牽著她進門。
陸羽抿著嘴跟在他們身後，又拿眼神示意幾個親衛不許笑。
這樣的牽手並非頭一回, 在天工司內，在他兵卒的注視下，在這種天光初暗的時刻，南初想起了另外一回。那一回, 是他帶她去放燈。
她看著那隻握住她的大手，清晰的骨節，溫熱，乾燥，有力，她又看向另一隻，寬大的手掌撐開，牢牢扣緊孩子的下半身，她要兩條手臂才能抱穩的??褓，他一隻手臂便夠了。她看著看著，唇角輕輕彎起。
天工司有歲首聚議的舊例。每年正月末，各部、各坊、各庫的管事、骨幹齊聚風華殿，議定一年的工造計劃，哪項技術要革新、哪處橋渠要改造、哪批農具要趕在春耕前下發等等。這是西渚舊朝留下的規矩，城破後停了一年，後來沈青掌事，又把它恢覆了。
今年的茶會有些不同。一來欒城換了主事之人，天工司的人事框架雖變動不大，可誰都曉得，年輕的沈掌事有攝政王撐腰，再無掣肘，新一年必是大有可為。二來天工學堂重新招收匠童，許多天工苑外的孩子也早早報了名，其中一些佼佼者和他們的父母也受邀出席。此外還有些退休多年又被請回來的老師傅，一眾人把殿內佔得滿滿當當。茶是普通的粗茶，每個座位前一隻粗瓷碗，有些裡面倒好了茶，冒著白汽，孩子們席上還有些各色點心。
這等聚議蕭翀是不參加的，殿內毫無壓力，人們到得早，一時間又是拜年，又是寒暄，孩子們跑來跑去，熱鬧得好像市集。
南初隨著沈青出現時，殿內的嘈雜安靜了一瞬。
所有人的目光都齊齊望向掌事身旁的年輕女子。她未著匠袍，穿一件素淨的深藍色冬衣，沒有繡紋，只在領口壓了一枚銀扣。頭髮也挽得簡單，只有一枚銀簪。那張臉精緻柔和，帶著笑，通身透著與其年齡不符的從容和沈靜。
她隨著沈青邁進殿來，沈青稍稍側身，比了個請，南初朝他頷首，緩緩站到了堂中。
安靜只持續了一瞬，人們開始交頭接耳，有人認出她了，眼睛霎時起了霧澤，呆呆望著一眨不敢眨。有人還在猜度，沈掌事親自迎來的這位氣度不凡的女子，是誰？
低低的私語中，突然響起一聲激動的稚語：“姐姐——”
麥芽像是疾飛的鷹般衝進南初懷中，撞的她一個趔趄，待站穩細看，快竄到她肩頭的孩子一雙眼睛都是溼的，抱著她的腰又哭又笑又跳：“你回來了，你怎麼才回來，你去哪兒了，怎麼那麼久，嗚嗚嗚……”
南初被麥芽肋得有些透不過氣，撫著他後背，眼睛也跟著潮了。
柳氏緩緩從人群裡走了出來，她竭力忍著要掉落的眼淚站到了南初跟前，目光一寸一寸從南初臉上看過，嘴唇顫了幾下，才啞聲道：“小姐……”
麥芽揮手去拽阿孃的手臂，仍是激動不已：“姐姐果然回來了，阿孃！”
周渠和幾個從黑水城歸來的匠吏也圍了過來，繼而是曾與“程書辦”打過交道的人，裡三層外三層將南初團團圍住，大家七嘴八舌，竟叫南初一時不知該回誰。她潮溼著雙眼，一個一個仔細打量這些熟悉的面孔，有人瘦了，有人胖了，也有人老了，還有野草般瘋長到不太敢認的孩子們。
“祖父、父親……”她視線花了，似是看到自己正值壯年的父親，推著顫巍巍的祖父緩緩行來，他們在笑，而她哭了。
殿裡不識得她的人，還在悄聲打探她是誰。有人壓著嗓子說“你看周師傅的眼睛”，也有人聽著嗡嗡雜雜的問話，猜測道“她便是……程書辦？不是已經……”話沒說完便被人輕輕扯了下衣袖。更多人則只是安靜看著被圍住的那道藍色身影，像是看一片被烈火焚燒過的土地，又長出了新草。
所有人都已知曉，她是那個短暫存在的“程書辦”，在戰後最難的時刻，讓一盤散沙的天工司重新凝聚，並推動了公濟社和天工學堂的創立，只是後來她“死”了，在督軍大人治下，無人敢再提。如今她“活”回來了，依然是那個能畫圖著書，能爬腳手架，能斡旋梁使，能讓督軍“聽話”的舊人。她如此年輕，又如此聰慧，揹負國殤家恨，卻如此堅忍，若非南氏三代心血澆築出的明珠，又能是誰？
沈青被擠到了圈外，他雙手交握在身前，噙笑看著，心知這位“典正”，不用自己再介紹什麼了。
天工司的辰晷嗡鳴著敲響，一聲，又一聲，在飛簷斗拱的殿宇上空蕩開，幾隻雀兒撲簌簌起飛，衝入雲霄。
澄心院裡看孩子的男人，望著天空滑過的鳥兒，顛了顛懷裡啃手指頭的糰子，安撫道：“再等等啊，飯就快來了。”
而此時大梁的朝堂上，被蕭翀安排在小皇帝身邊監國的一位老臣，此時已被朝臣們問得煩不勝煩——年節休完了，萬事待議，赴西境“平叛”的攝政王，究竟何時歸來？
自是無人答得上來。可朝臣們很快又發現另一樁事，與長公主府隔了一條街，斜斜相對的那座空宅，不知何時住了人。住的是誰不得而知，只蕭翀的親衛常贏偶爾出入其間。長公主府嘴嚴，那府門外很快便多了一些賣貨的、跑腿的。訊息很快散開，府裡沒住女眷，只有二老一少，小的自稱是西境來的，家裡先生姓王。
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