他來得很急，額上還帶著夜裡趕路的薄汗，袍角沾了些泥。進門先怔了一下，目光掃過榻上那支箭，又掃過靈前那盞剛點穩的燈，臉色立刻沉下去，躬身行禮後，壓低聲音問：
“府中如今是誰在分派公文？”
陳皆抬頭：“我和沈大人。”
“報朝廷的文牒呢？”
“在擬。”
徐安點了點頭，像是安心了許多，目光又轉到屋裡幾個人臉上。
這一轉，正好碰到殷亮看過來的眼神。
兩個人對了一下，像是都被什麼舊事輕輕一勾，心裡同時亮了一下。
殷亮先開了口，聲音還有些啞。
“金州。”
徐安立刻接上：“薛文淵。”
這兩個名字一齣，偏堂裡幾個人都看了過來。
像兩把鑰匙，同時插進一把鎖裡。
薛婉先是一怔，隨即眼裡像是終於有了個落點。
金州太守薛文淵，河東薛氏出身，算起來正是薛南陽的族兄。論親疏，夠近；論官身，也夠重。更要緊的是，快馬加鞭，金州離長安只差兩日路程。訊息先送到金州，再由薛文淵處轉往河東，確實比從襄陽硬生生打一條線回老家更穩，也更快。
更重要的是，金州還在山南東道治下，一切全部合律、合規、合禮。
陳皆的眼神也一下亮了幾分。
“對。”他說，“金州可作中轉。”
徐安已往前走了半步，語速很快：“今夜兩道文並行。全部走金州，報薛文淵，請他去長安走文書。他兒子薛冉有進士功名，如今也在金州，年紀、身份都合適，再由他去河東報喪，比我們這邊臨時派人更妥帖。”
說到這裡，他頓了一下，看向薛婉。
“也省得薛家這邊眼下再空出一個主事的人。”
這話說得很實在。
薛婉唇角抿得發白，像還想硬頂一句。可她心裡也知道，這條路一擺出來，她那句“我去”便站不住了。
這條驛路走出去，靠的是官名，是姓氏，是一層層能壓住沿途驛站和州府的身份，不是一股心火。
薛夫人聽見“薛文淵”“薛冉”這幾個名字，像是終於抓住了點什麼，眼淚又掉下來。年長僕婦低聲勸了一句。薛夫人攥著帕子的手緊了緊，終於低低點了點頭。
沈韞看了殷亮一眼。
這是殷亮今夜頭一回自己從那層怔裡走出來。
像一直泡在冷水裡的人，到了這時，終於浮上來喘了一口氣。
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