軍營裡的病比案卷上更重。
營房門窗緊閉，病人擠在一處，吐瀉物與藥氣、汗氣混在一起，幾乎叫人喘不過氣。謝長寧進門只看了一眼，便讓人開窗、撤炭、添被，隨後封北營井與北庫後舊井，另取未受汙的井水煮沸，病者分舍，穢物用帶蓋陶甕收盛，以石灰封埋。
軍中校尉起初不肯封井。
謝長寧只說：“等批文下來，再讓全營喝一夜？”
校尉臉色鐵青，最終還是命人照辦。
隨後，謝長寧將病人按輕重分成三處。輕者和中化溼，重者先補津液。所有病榻旁掛木牌，記吐瀉次數、飲入多少、是否小便、脈象如何。溫鹽米湯少量頻服，吐了便停半刻再喂，瀉一次便補一次。苦寒攻下之藥停，驟然收澀之藥也停。
軍中醫官起初不解，半日後便看明白了。
有的人看著還能說話，一夜之間已經瀉了十餘次，實際比旁邊昏沉卻只吐過兩回的人更危險。木牌一掛，誰在往鬼門關走，誰在慢慢往回走，忽然清楚了。
謝長寧又追問軍士。
最先發病的幾人，皆曾清理北庫舊物，並貪近喝過北庫後舊井之水。同搬舊物而未飲井水者，暫未發病。兩處驛站前些日子借過北營水車，國子監雜役院來運舊木時，也曾在後井灌過幾甕水帶走。
水車回來後，在舊溝旁沖洗。
盛穢物的甕，也在溝邊衝。
屋中一時無人說話。
神策軍校尉的臉色終於變了。
謝長寧將問出的內容一條條記下。
“封北庫舊井，封舊溝。近五日從此處取過水、洗過水車、運過水甕的人，全部查出來。兩處驛站與國子監雜役院即刻停用原有水甕，查他們飲水來處。”
校尉道：“謝先生以為，病當真從井水起？”
“目前只查到這裡。”謝長寧道，“井水受穢的可能最大。等找到沒有喝過井水卻發病的人，再查別的路。”
從午後一直忙到入夜，軍營中又新添了九名病人。
好在最重的幾個沒有繼續惡化。入夜時，有一名年輕軍士手指終於不再冰冷，能斷續嚥下溫鹽米湯。
太醫署隨行醫官站在一旁，看著營房中不斷起落的身影，忽然問：“先生以為這場霍亂能控住嗎？”
謝長寧淨過手，將溼布放到一旁。
“封住汙水，所有飲水煮沸，病人的吐瀉物不再入溝，能飲者持續補水，便能控。”
“若有人不肯照辦？”
“那就繼續死人。”
醫官已經被他噎了一日，此刻竟也習慣了，只嘆了口氣：“先生說話，向來都這樣？”
謝長寧道：“病不會因話說得好聽便少死一個人。”
訊息傳到北衙時，神策軍護軍中尉程元振正在看一卷舊錄。
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