“記住。”他一字一頓，“你是我的人。棋子動了心，沒有好下場。”
“那二爺可要失望了。”刺兒笑了笑，微微歪頭，讓他的手指從她下巴滑開，“我沒有心。”
謝雲燼盯著她看了片刻，笑了。
笑容裡沒有溫度，比不笑時更讓人後背發涼。
“沒有心最好。”
他轉身離去。
刺兒撫平衣襟的褶皺，遠遠朝謝沉消失的方向抬了抬下巴。
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進了世子院，要先拜見院裡的掌事，領對牌、認床鋪、記規矩。九錫王府規制森嚴，一言一行、一舉一動、一磚一瓦，皆有定數，半分錯不得。
刺兒在倒座房等了片刻，門簾挑起，青棠走了進來。
她還是那副清冷模樣，語氣平淡。
“世子吩咐，你專司書房奉茶，與阿桃同住東院耳房。”
她遞過一塊梨木對牌，邊角打磨得光滑，“這是院門對牌，寅時起、亥時落，過時不得出入。靜瀾居為世子起居院落，若無傳喚，不得靠近。茶水房在南角，晝夜爐火不熄，憑對牌領熱水。”
刺兒垂眸聽著，一一應下。
青棠點點頭，轉身引著她往東院去。
“每日辰時，到我這兒報備當值。戌時前要打掃好茶室，收妥茶具。記住，世子喜靜，說話需放輕聲，走路勿拖裙襬，奉茶時只能走西側臺階，不得踩東側金磚。那是主子專屬的路。”
刺兒跟在身後，語氣謙卑，“多謝青棠姐姐提點，刺兒都記下了。”
青棠點點頭，不再多言，腰背挺直地走在前面，一派嫻靜從容。可刺兒注意到，她轉身時右手按了一下腰間。那裡衣料下有微微的隆起，分明藏著一柄短刀。
世子院藏龍臥虎，往後更要小心了。
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耳房不大，卻收拾得乾淨利落，靠窗擺著兩張床鋪，鋪著漿洗好的青布褥子，衣架、臉盆一應俱全。
阿桃早已等在門口，見她回來，眼睛彎成月牙，快步迎上前。
“小娘子可算回來了。”阿桃壓低聲音，“方才廊下的事，我都瞧見了。二爺也太大膽了些，世子爺就在旁邊……他也不怕鬧起來……”
刺兒笑了笑，脫下外裳，隨手掛在衣架上，“你更怕誰。世子，還是二爺？”
阿桃幫她鋪床，一邊鋪一邊嘟囔，“我可不敢妄議主子。不過……世子爺規矩再多，好歹有個準頭。二爺的心思……比灶房那鍋老滷還渾，嘗不出個鹹淡，在他眼皮子底下，錯一步都是死。阿桃呢，還是更怕二爺……”
刺兒找出一張帕子，浸入臉盆的冷水中，不緊不慢地揉搓，語氣半真半假：“那阿桃怕不怕我？”
阿桃愣了愣，隨即笑開：“我才不怕小娘子。小娘子心腸好，待阿桃也實在，怕您作甚？”
刺兒極輕地笑一下，“那你錯了，我這人，比老滷還渾。”
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