柳汀月和蔡嬤嬤對視一眼，“讓她進來。”
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簾子掀開，刺兒低頭走進來。
她衣裳上沾著灰，袖口蹭破了一角，髮髻也有些散亂。那模樣，瞧上去十分狼狽，像是剛從什麼地方逃出來的。
“婢子給娘娘請安。”
柳汀月沒有叫起，就那麼看著她，目光鉤子似的。
“你找本側妃，有什麼事？”
刺兒面色蒼白，眼眶泛紅，聲音委屈得不行，“婢子本不該來叨擾娘娘，只是……昨日有人讓婢子去窖口棚屋收拾雜物，天黑後把門鎖了，婢子叫了一夜沒人應，今早實在餓得撐不住，只好劈了門出來。”
“劈門？”柳汀月微微挑眉。
“婢子冒失，求娘娘責罰……”刺兒跪下來，從懷裡取出那兩本藍色賬冊，雙手奉上，“這是婢子收拾雜物時發現的。事關王府內務，婢子不敢擅作主張，只好拿來請娘娘定奪。”
玫月上前接過，轉呈給柳汀月。
柳汀月翻開，臉色當場就變了。
劉嬤嬤是她的眼線，當年扳倒王妃，這老婆子立過大功。這些年來，劉嬤嬤手腳不乾淨，她不是不知道，只是睜一隻眼閉一隻眼。可她沒想到，這老貨不僅貪，還蠢。
柳汀月合上賬冊，目光重新落在刺兒身上。
遲疑片刻，她忽然開口，“你被鎖在漆黑的棚屋裡，竟半點不懼？你不怕黑？”
這話問得突兀。
刺兒抬起頭，對上柳汀月的目光，搖了搖頭。
“婢子不怕。小時候跟著爹走夜路，走慣的。後來爹不在了，婢子一個人也時常走夜路，有時候半夜裡，前不著村後不著店的，便在野地裡一蹲就是一宿。最喜歡的便是荒山墳地，運氣好，還能撿著祭品呢。”
柳汀月笑了。
眼前這人，不是衛吟昭。
當年的衛家嫡女，天不怕地不怕，偏偏最怕黑。五歲那年被關在假山後的暗房裡，不過半個時辰，哭得嗓子都啞了。後來在石獄裡，那般折磨都不肯求饒，唯獨求一盞燈，從不敢熄。
“難為你一片忠心。”柳汀月將賬冊擱在案上，語氣緩了下來，“你先回去吧。今日的事，不要跟旁人提起。”
刺兒沒有立刻起身，依舊跪得端正，“婢子曉得輕重，一個字都不會往外說。只是……婢子斗膽，求娘娘也替婢子遮掩幾分。世子院裡耳目雜，若叫人知道是婢子告的狀，往後沒法替娘娘辦差了。”
柳汀月微微挑眉。
“替我辦差？”她慢慢咀嚼這幾個字，像是聽到什麼有趣的話。
刺兒垂著眼，語氣恭順：“婢子卑微，卻知曉進退。娘娘有什麼吩咐，婢子願效犬馬之勞。”
這話說得當真是巧妙——
柳汀月看了她片刻，笑得意味深長。
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