繡衣郎們動了起來。
條案搬進來，簿冊碼上去，筆、墨、紙、硯一一擺好。負責紀錄的經歷姓周，是個三十來歲的瘦高個兒。
“點到名者，上前應答，據實回話。”
翠微、采苓、阿桃……一個個名字念過，一個個婢女上前。有的聲音發飄，有的故作鎮定，還有人乾脆嚇得紅了眼眶，人人都被這場核查攪得心神不安。
“沈刺兒。”
刺兒緩步上前，屈膝行禮：“婢子沈刺兒，見過周經歷，見過陸緝事。”
經歷抬眼看看她，又低頭核對八字，筆尖重重一畫，對陸紹低低說了句什麼。
陸紹目光落在刺兒身上，上下打量。
“小娘子這命，尋常人壓不住。”
刺兒抬頭，露出幾分茫然，“婢子粗鄙，不懂什麼命格吉凶，選婢署造冊時已錄過八字，不知還要核對什麼？”
“核對完了。”陸紹看她一眼，公事公辦，“小娘子近日少出府，留心自重。”
“多謝陸緝事提點。”刺兒屈膝退下。
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回到知微居，阿桃把門關上，才拍著心口長出一口氣。
“可把我嚇壞了！畫皮鬼專找咱們這樣八字的人，這日子哪能過得安心……”
刺兒看她一眼：“阿桃，你本身不是純陰水命吧？”
阿桃愣了愣，做賊似的往外一瞥，眨個眼小聲低笑，“嘻嘻，我都差點忘了這茬。我的八字是假的，二爺造的。小娘子，也是一樣吧？”
刺兒沒有說話。
她走到窗前，推開看出去。
雨又開始下起來。
綿綿密密，不見停歇。
“不錯。我的八字底檔也是假的。”她開口，聲音很輕，“可我身負純陰水命，是真的。”
阿桃的笑容僵在臉上。
刺兒眼底映著灰濛濛的天光，寒意漸深。
“繡衣司大張旗鼓地核對八字，排查內府。倘若兇手真在王府，此刻會怎麼做？”
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次日清晨開灶，阿桃端飯回來，把食盒擱在桌上，一邊擺碗筷一邊說：“陸緝事查了一天的底檔，又提審了崔姑姑和選婢署的幾個管事嬤嬤，折騰半天，白忙活一場……”
刺兒接過碗筷，沒有接話。
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