刺兒心裡微微一窒。
“婢子也是在選婢署時，聽崔姑姑提過一嘴。”她笑了笑，不至於太刻意，也不至於太敷衍。
“崔姑姑見多識廣。她說，有些高門大戶家的後院裡，會用這種骯臢東西對付不聽話的姬妾，讓她們瘋瘋癲癲的，最後死得不明不白。”
謝沉眼底微暗：“你知道不少。”
刺兒莞爾：“世子爺對婢子的事，知道得也不少呢。”
這話接得利落。
謝沉看她片刻，忽然移開目光。
“柳氏，不可深交。你接近她，仔細被利用。”
刺兒觸到他眼底來不及掩飾的關切，莫名失笑。
“世子爺為何幫我？”
謝沉淡淡的，“我不想看你變成瘋子，死得不明不白。”
她忽然不知道該接什麼，便也轉過頭去看車簾外一晃而過的街景。屋簷、招牌、行人、柳樹，都模糊成一片流動的灰影。
“錯了，”謝沉的聲音從暗處落下來，不高不低，裹著幾分不易察覺的疲憊，“能重頭再來麼？”
刺兒轉過頭看他。
他靠著車壁，下頜微微收緊了一瞬，又鬆開，好似在極力剋制什麼。
“世子是在問我嗎？”
謝沉嗯一聲，慣常寡言。
刺兒想了想。
“婢子不懂什麼大道理，也想不透那些彎彎繞繞。只曉得有些路一旦踏上去，便再也回不了頭。就像院裡那棵柿子樹，年年生長，歲歲掛果。果子熟了，或是被人摘去，或是爛在枝頭、落進泥土。到了來年，依舊抽芽、生葉、結果，迴圈往復，看似什麼都沒變，但果子已不是那個果子，葉也不是那片葉。我娘說，人這一輩子，就沒有重來的路。。”
車廂裡安靜了很久。
久到馬車繞過最後一條巷子，王府的門樓已經遙遙在望。
“世子爺。”寒光在車外出聲，“到了。”
謝沉閉了閉眼，再睜開時已是一片清冷，“走吧。”
刺兒起身下車。
踩上凳幾時她回頭望了一眼……
謝沉的身影隱在簾後，看不分明。
如同一幅落在了經年歲月裡的舊畫，端端正正地掛在那裡，不落塵、也不敢近。
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