男孩沒開口。
紅袖等了片刻，微微眯起眼。
旁邊的綠衫侍女趕緊湊上來小聲說：“姑娘，這小子是個啞巴，不會說話的。”
“他是前幾個月從城外一個莊子裡買來的，家裡窮養不起了，他爹把他賣給教坊司換了三升米。”
“那幫人說他小時候被他爹當狗養了好些年，後來才……反正人就廢了，只會學狗叫，不會說人話。”
紅袖“哦”了一聲，突然覺得乏味，沒再多問，也沒有多看。
原來是個什麼都不懂的傻子。
她走了兩步，又停下來，從袖口摸出一塊用手帕包著的糕點。
那是一位來宴席的貴人，為了討他歡心，傍晚送的。
說是京都御膳房新制的桂花糕，雪白雪白的一小塊，上頭綴著幾粒紅枸杞。
紅袖不愛吃甜食，嫌膩，當時接過來隨手塞進了袖子裡。
她把那塊帕子攤開，把桂花糕放在柴房門口一塊稍微乾爽點的石板上，然後站起身，拍了拍指尖沾的糖霜，頭也不回地走了。
男孩的眼珠動了動。
他看著那塊雪白的糕點，石板上有一層薄薄的灰，糕點放上去沾了一圈灰邊。
他爬過去的時候膝蓋還在發抖，雙手撐在地上，像一條真的狗那樣往前挪了兩步。
然後他把那塊桂花糕撿起來，塞進嘴裡。
吃得很快，幾乎沒怎麼嚼就嚥下去了。
糕點的甜味從舌尖漫開，沿著喉嚨滑進空蕩蕩的胃裡。
男孩停了片刻，然後抬起頭，朝著紅袖離開的方向看了一眼。
那個穿大紅披帛的女人己經消失在月洞門後面了，廊下的風把她的裙襬捲起來一個角，像一朵開敗的紅花。
男孩重新低下頭，用袖口蹭了一下臉上的泥。
他不知道自己盯著那塊石板看了多久，但紅袖的那張嫵媚多情的臉，就這麼烙進了他的記憶裡。
第二天傍晚，紅袖從主樓出來的時候，看見柴房門口蹲著一個人。
是昨天那個啞巴男孩。
他還赤著上身，他蹲在牆角，兩隻手攏在膝蓋前面，安安靜靜的，像一隻蹲在屋簷下守宅的家犬。
看見紅袖出來，他抬了一下頭，然後又低下去，沒有多餘的動作。
紅袖瞥了他一眼，沒理會。
第三天，她又看見他。
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