僕役們認出了她，忙不迭地讓開一條路。
“紅、紅袖姑娘……“領頭嚥了口唾沫，搓著手賠笑。
“小的們鬧著玩呢，驚著姑娘了，對不住對不住。”
紅袖提著裙襬走過去，餘光瞥到地上趴著的那團瘦小的人影。
男孩趴在泥地裡，一動不動，只有瘦得嶙峋的脊背還在微微起伏，表明他還活著。
紅袖的腳步頓了一瞬。
“散了，堵在這兒像什麼樣子，叫前頭客人看笑話。”
僕役們面面相覷，還是讓開了。
踩人的那個訕訕收了腳，朝紅袖哈腰笑笑：“紅袖姑娘，這小畜生是剛買來的，還在調教——”
“我說散了，你耳朵聾了？”
那人臉色一白，趕緊拽著其他幾人溜了。
柴房門口一下子空了，只剩下男孩還趴在地上，滿臉泥漿，呼吸急促。
紅袖低頭看了他一會兒。
那一眼很短，短到連她自己都沒意識到自己在打量什麼。
男孩的手臂上有新舊交疊的鞭痕，露出衣服外的小腿青一塊紫一塊，頭髮亂蓬蓬地散著，遮住了半張臉。
他的肩膀微微發著抖，嘴唇緊緊抿著，一語不發。
紅袖本來想走。
她確實不想管，教坊司裡捱打受欺負的下人多了去了，她自己也從那個階段過來的。
自幼就被變賣來了這樣一個銷金窟，那時候可沒人替她出頭。
她打心眼裡瞧不上這種捱了打只會縮著不吭聲的窩囊廢。
自己要是不爭取，不反抗，那就等死吧。
她隨口說了一句：“傻站著幹什麼，等他們踢死你？”
說完她就準備繞過去走人。
但那個男孩聽見她說話，慢慢抬起了頭。
亂髮下面露出一張瘦得脫形的臉，顴骨凸著，臉頰凹陷，唯獨那雙眼睛乾乾淨淨的。
不帶討好，沒有哀求，甚至沒有那幫男人看她時毫不掩飾的慾望和打量，更沒有下人們慣常的那種阿諛諂媚，誠惶誠恐。
那雙眼睛裡什麼都沒有，乾乾淨淨的，就那麼安安靜靜地望著她。
紅袖腳步頓了一下。
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