蘇儒朔站在原地，看著許舟和許克一前一後消失在儀門外的身影，眉頭緊鎖，負在身後的手緩緩握緊。
光裕堂，八扇厚重的朱漆大門此刻盡數敞開，如同巨獸張開的無聲大口，吞噬著門外漸暗的天光。
堂內高懸的匾額，深色的檀木傢俱，以及那股常年不散的氣息，撲面而來。
許舟站在階下，抬頭望了一眼那熟悉的匾額。
上一次踏入這裡，還是一月之前，由許天相領著，戰戰兢兢，前途未卜，如同被審視的貨物。
而今，領路人換成了許克，自己亦非吳下阿蒙。
故地重遊，心情卻已截然不同，少了忐忑，已是天壤之別。
許克側身讓開道路，依舊客氣地伸手虛引：“公子，請。”
許舟不再看他，自顧自抬步跨過那道高高的烏木門檻。
堂上，許閣老一身家常的藏青色直裰，閉目靠坐在正中的紫檀太師椅上。
許天正與許天賜分坐左右下首，兩人皆面帶難以掩飾的疲憊，眼袋深重，尤其是許天賜，眉宇間凝聚著一股揮之不去的陰鬱與焦躁。
荊州倉案的重壓，顯然讓他們寢食難安。
許舟立於堂下，目光平靜地掃過堂上三人，然後依照禮節，拱手，微微躬身：
“不肖子孫許舟，見過家主，見過二位伯父。”
話音剛落，太師椅上的許閣老緩緩睜開了眼睛。
那雙有些渾濁的老眼，此刻卻銳利如鷹，瞬間鎖定在許舟身上。
他上下打量了許舟一眼，緩緩開口：
“人老了，才越發覺得光陰似箭，世事如棋，變換隻在一夕之間。”
“月餘前，堂下尚立著一個無根無基、任人評說的晚輩。如今再見，已是陛下親封的‘耀武將君’，世襲罔替，御前佩刀，昂首立於這朝堂風雲之中。”
他頓了頓，手指在扶手上輕輕一點，“按規矩，按你如今的身份，這光裕堂內，確實該有你一席之地了。坐下說話吧。”
許舟直起身，面色不變，也不推辭虛偽，既無受寵若驚，亦無誠惶誠恐，只是神色如常地點了點頭。
他目光掃向左右下首的位置，略一思索，便徑直走到許天正身旁那張空著的黃花梨木圈椅前，拂了拂衣襬，坦然坐下。
姿態從容，彷彿本就該坐於此。
他這一坐，許天賜臉色頓時一沉，眉頭緊皺，忍不住沉聲道：“家主，此恐不合規矩！族中堂議，向來只有各房主事及有功名、實職在身的核心子弟方可列席。許舟雖得爵位，卻是勳爵散階，於族中未曾履職，更未經公議，豈能如此隨意？他”
“規矩？”
許舟輕笑一聲，截斷了許天賜的話頭，目光斜睨過去，語氣帶著毫不掩飾的譏誚：“二伯父此刻心中所想的‘規矩’，是什麼規矩？莫非是是自家族人犯下彌天大錯，為轉移視線、自保脫身，便可隨意推出一個不甚親近的晚輩來頂罪背鍋的規矩麼？”
“若我是二伯父，此刻恐怕心火如焚，夜不能寐，哪裡還有閒情逸致，在此計較什麼座位規矩的細枝末節？”
“你——！”
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