她透過銅鏡靜靜凝視他，他專注地梳理著手中秀髮。
又過了片刻。
許舟突然道：“對了二小姐，今早你走後，岳父把我叫了過去，對我說了一些話。”
“爹爹？”蘇朝槿微怔，隨即心跳忽地加速起來：“爹爹麼？姐夫，爹爹對你說了什麼？”
許舟手上動作不停：“岳父說，想把家裡的產業都交給我打理，還說讓我做蘇家的家主。不過我拒絕了，我對那些不感興趣。”
蘇朝槿不禁笑道：“爹爹是想偷懶呢，想讓姐夫幫他承擔家裡的責任。不過……換作旁人，肯定是不會拒絕的，畢竟這麼大的產業。姐夫非普通人，又志不在此，拒絕也是情理之中的。”
她頓了頓，又道：“姐夫，爹爹找你，就說了這些嗎？”
許舟道：“還有……”
此話一齣，裙裾上交疊的纖指悄然攥緊。鏡中少女目光灼灼，微笑道：“姐夫，還有什麼？”
“岳父說，等明年我秋試完和二哥考試完，就帶著你去京都治病，到時候讓我也一起去。”
蘇朝槿聞言，沉默了一下，方輕聲道：“姐夫，為朝槿治病，是假的，不過是託詞。朝槿的病……本就不治之症，無藥可醫，不然也不會拖到現在了。雖然姐夫救了朝槿，但是朝槿知道，這些只是假象，我的身體，根本沒有好。”
許舟嘴唇動了一下，似乎想要安慰，又不知道該如何安慰。
半晌，他只得輕聲問道：“朝槿，相信我嗎？”
許舟沒有稱呼她為二小姐，而是直呼其名。
蘇朝槿愣了愣，忽地笑道：“嗯嗯，朝槿永遠相信姐夫！”
“不過，”蘇朝槿頓了頓：“父親決意辭爵已經是很早之前的事情了，景城蘇府、鹽引、漕運股契，皆已尋了買主，有的讓給了二叔三叔他們。爹爹想帶著我們，離開這裡，去上京。”
許舟眉峰微動：“為什麼？涿州蘇氏乃天下巨賈，百年經營，說棄便棄？”
“不是棄，是割席。”蘇朝槿搖了搖頭，以銀簪挑亮燈芯，火光映得她眸色深沉。
她站起身來，從書架上取下一冊藍皮簿子，許舟疑惑的開啟一看，頓時瞪大眼睛。
內頁記載著萬壽帝君近半年的脈案——太醫院判蘇兆和親筆所書，墨跡間夾雜著只有蘇氏嫡系才懂的暗碼。
當朝天子朱載坖，自號“萬壽帝君”，在位已三十餘載。早年尚算勤政，近二十年來卻痴迷修仙長生之術，終日齋醮煉丹，將朝政盡託於內閣與司禮監。傳聞其閉關修煉時，常以“吸風飲露”為食，更耗國庫巨資修建“通天台”，欲與仙人對話。
滿朝文武皆知陛下龍體早被丹毒侵蝕，卻無人敢諫——畢竟上一個勸諫的戶部司司長，已被罰去給丹爐扇火三年了。
“萬壽帝君丹毒已入骨髓，太醫院上月停了脈案硃批，乾清宮的薰香裡混了龍涎與砒霜——這是涿州本家安插在御藥房的人遞出的訊息。”
“太子監國後第一道手諭，便是撤換九邊鎮守太監，其中三人是大公主的心腹。”
“這……那大公主是主動在拉攏你們？”
“朝槿也不清楚，但是涿州本家已分三派。一派押注東宮，一派暗中向藩王府遞了投誠帖。父親若再不抽身，便是等著被捆上戰車——太子要的是蘇家的錢糧，朱昭寧圖的是蘇氏的人脈。涿州本家百年運營積攢的人脈，足以讓任何一位皇子動心。”
說到這裡，蘇朝槿嘆了口氣：“景城蘇府不過是分支出的小院，但若繼續留在此地，遲早會落得進退維谷的下場。”
