第548章 芷泉街
“你們先吃，我得出去一趟。”
許舟隨口道。
他走到門邊，目光掃過斜倚在牆角的臭肺，手指在冰冷的劍鞘上停頓了一瞬，似乎在權衡，但最終還是收回手，空著雙手拉開了房門。
柳清安立刻明白了他的意圖，急忙道：“你要去芷泉街打探？許舟，千萬小心！我懷疑那裡有暗樁！”
她回憶起當時的場景，語氣帶著後怕，“我經過那條街時，就覺得不對勁。街口那家雜貨鋪，明明沒什麼生意，夥計卻一直站在門口東張西望，眼神飄忽；斜對面的茶攤，老闆是個獨臂漢子，擦桌子時那手臂動作利落得根本不像殘廢；還有巷子深處那個賣竹篾的老頭，攤子擺得位置……太刁鑽了，正好能同時盯住王員外家前後兩個方向。至少有兩三個點透著古怪！我當時心裡直打鼓，只敢裝作尋常過路人，匆匆瞥了幾眼就離開了。你孤身前去，一定要加倍小心！”
“放心，我自有分寸，不會有事的。”許舟回頭，臉上勉強擠出一個安撫的笑容，“有時候，我真希望自己能借來柳二小姐你這份玲瓏剔透的心思。”
柳清安也笑了：“我倒是更想有個男兒身，省得處處受掣肘，許多事做起來也能便宜些。”
許舟不再多言，一把拉開了房門。
汀蘭見狀，也顧不上吃飯了，趕忙抓起兩個還燙手的饅頭，用一塊乾淨的白帕子仔細包好，小跑著追到門口，不由分說地塞進許舟懷裡：“公子！你都一天沒正經吃東西了！揣著路上吃，墊墊肚子也好啊！”
溫熱的饅頭隔著薄薄的衣料傳來暖意。
許舟心頭微暖，沒有推辭，將饅頭揣進懷裡，大步邁出了門檻。
他沒有去牽馬，身影很快融入門外略顯空曠的街道。他一邊疾步前行，一邊掏出饅頭，狠狠地咬了一大口，腮幫子鼓動著，目光掃視著四周。
白麵饅頭帶著麥香，暫時壓下了胃裡的空虛，卻壓不住心頭的沉重。
往日繁華的街道此刻顯得蕭條異常。
沒了吆喝叫賣的小販，沒了琳琅滿目的攤位，只有三三兩兩的街坊鄰居聚在自家屋外或巷口，臉上交織著焦慮與憤懣。抱怨聲此起彼伏，匯成一片嗡嗡的嘈雜。
“一天就一碗能照見人影的稀粥！邊軍老爺們這是要把我們活活餓死啊！”
“可不是！我家那點存糧，連缸底都被刮乾淨了！這日子還怎麼過！”
一個粗壯的漢子捶胸頓足，聲音嘶啞：“這他奶奶的是不給人活路啊！”
旁邊一個鬚髮花白的老者嘆了口氣，渾濁的眼中滿是絕望：“省點力氣吧，老少爺們兒……這世道，與其餓得皮包骨頭，不如……不如想想辦法，給自己尋個體麵點的死法……”
這些充滿怨氣甚至絕望的話語，像針一樣刺入耳中。
許舟面無表情，沉默地從這群情激憤的人群邊緣快速穿過。
他低著頭，幾口將剩下的饅頭囫圇吞下。
越靠近芷泉街，空氣中那股獨特的氣味便愈發濃烈起來。
硫磺本身並無明顯氣味，但它極易與有機物結合，產生那令人作嘔的、如同腐敗臭雞蛋般的硫化氫氣味。
這酸腐刺鼻的味道，頑固地盤踞在空氣中，揮之不去。
