第691章 他鄉遇故知
大刀頓了頓，又道：“八大胡同裡，鼓樓幫安插了不少眼線，光是百順衚衕、韓家潭就有三四十人盯著，今夜咱們殺了他們二十多號，估計這會兒正調人手往這邊趕呢。”
他繼續說道：“除了八大坊，琉璃廠、潘家鬼市、八大胡同這三處最是肥饒，是單拎出來的‘金盆’，每月靠撂跤賭賽定地盤。鼓樓幫靠著這些地盤養著七八百號人，黑風堂也有六七百號，個個都是靠打殺吃飯的。”
蒙面之人皺起眉頭：“竟有這麼多？”
大刀目光在他臉上轉了圈，悄聲試探：“恩公，您手下有多少弟兄？”
蒙面之人隨口道：“三十多號。”
大刀一怔，忙勸：“這些打行在京城盤桓了二三十年，根扎得深。您若只有三十來號人，我勸您還是趁早脫身——他們光是在五城兵馬司掛了號的‘幫眾’就有幾百，真要動起手來，官府都得睜隻眼閉隻眼。”
蒙面之人沒接話，側耳聽著衚衕外的動靜漸歇，轉身出了巷口，直奔宣武門而去。
快到城門時，大刀遠遠望見二十餘名五城兵馬司的將士守在朱漆大門前，手裡長戟在燈籠下閃著冷光，忙喊道：“恩公，我二人沒內城戶籍，也沒路引，進不去的！”
話音未落，身後衚衕裡忽然傳來把棍的呼喊：“往這邊跑了！快追！”
抬頭可見連綿的灰瓦屋脊後，火光如流螢般越來越近。大刀咬咬牙，只能硬著頭皮跟蒙面人往城門闖。
剛到門洞下，五城兵馬司的將士便橫戟攔下：“內城戶籍或路引可有？還有你——把臉上的布摘了！”
蒙面之人抬手摸出塊腰牌，在將士面前一晃。那將士看清牌上字樣，臉色驟變，忙收戟退至一旁，連大氣都不敢喘。
大刀與棍子對視一眼，心裡滿是驚異——這腰牌竟是如此分量？
蒙面之人領著兩人來到一家掛著“同福棧”幌子的客棧前，摸出枚碎銀子塞進他們手裡：“打行沒路引進不了內城，你們今夜在此歇腳。明日亥時，我在客棧外吹聲口哨，咱們同去李紗帽衚衕立棍。”
說罷轉身便走，身影很快消失在巷尾。直到走出數條街，許舟才扯下臉上的灰布，長長舒了口氣。
他搓了搓凍得發僵的臉頰，低聲感慨：“這算不算他鄉遇故知？”
客棧門前，棍子望著蒙面人消失的方向，轉頭問大刀：“哥，咱們要等他嗎？”
大刀掂了掂手裡的碎銀子，搖頭道：“不能等。他手下三十多人，去了李紗帽衚衕也是羊入虎口……走，咱們尋個不起眼的小客棧，明日一早便出京。”
……
……
清晨，第一聲雞鳴劃破天際時，汀蘭睜開眼，身側的床榻已經涼透——許舟早已沒了蹤影，只有桌案上壓著張紙條，字跡利落：“找岳父借六架馬車。”
另一邊，許舟獨自走出退思園側門，就見江聽潮正靠著牆打哈欠，官袍領口歪著，腳下還踩著雙趿拉板，活像剛從哪個酒肆宿醉歸來。
瞧見許舟，他頓時來了精神，直起身拍著胸脯邀功：“師父！你要的毛竹我給找齊了，好傢伙，我讓小廝用布裹著偷偷運到衛署後院了，保證沒人發現是江家竹林砍的！”
任敖在旁皺眉，不輕不重地敲了敲他的腦袋：“做這麼點分內事，還等著師父給你賞錢？出息。”
江聽潮摸了摸頭，嘿嘿笑著沒敢頂嘴。
許舟不動聲色地岔開話，目光掃過兩人：“聽說昨晚外城的打行鬧起來了，你們有耳聞嗎？”
任敖搖頭：“沒聽說。那些打行都是些街頭混混湊的，上不得檯面，借他們個膽子也不敢鬧到內城官貴跟前。真要鬧大了，惹得五城兵馬司出面鎮壓，不死也得脫層皮。”
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