第692章 巷戰
任敖頓了頓，語氣添了幾分鄭重：“那老幫主最講‘守夜如守心’，夜裡巡街從不喝商戶一盞茶、取百姓一文錢。有回西四牌樓的綢緞莊遭了劫，他帶著弟兄追了三里地，愣是把贓物全追回來，自己胳膊被砍了三刀，也沒要掌櫃的謝禮，只說‘吃這碗飯，就該護著這方人’。”
江聽潮瞪大了眼睛：“那後來怎麼成了收保護費的？”
“老幫主五十歲那年沒的，”任敖嘆了口氣，“他兒子接了班，起初還守著規矩，後來見八大胡同的風月場來錢快，就動了心思。先是逼著幾家青樓請他們‘護院’，每月收的錢比正經巡夜多十倍，慢慢就變了味——誰不繳錢就砸場子，巡夜的銅鑼早換成了打人的鐵棍。”
許舟漫不經心道：“就沒人管管？”
“怎麼沒人管？”任敖搖了搖頭，“前兩年順天府通判想整治，結果剛出衙門口，轎子就被人潑了糞；後來五城兵馬司想拿人，查來查去，發現他們的賬房先生竟是某位給事中的遠房表親。這京城地面，盤根錯節的，哪是輕易能動的？”
江聽潮咂舌：“這麼大來頭？”
“也算不上多大來頭，”任敖冷笑，“不過是些官員家奴、外戚旁支在背後摻和，既想撈好處，又怕壞了名聲，便藉著這些幫派的手行事罷了。真要捅到御前，他們跑得比誰都快。”
許舟“嗯”了一聲，腳下步伐未停。
三人沿著西長安大街拐進羽林軍衛署時，門前的石獅子已被朝陽鍍上了一層金邊。
一進轅門，校場那邊就起了哄，有人扯著嗓子喊：“江聽潮，把你那兩根毛竹扛來！這滿地灰，用它掃地正合適，省得浪費掃帚！”
江聽潮瞪圓了眼，回罵過去：“你們少在這兒胡唚！沒事幹就滾去擦你們的破斧鉞，別在這兒糟踐羽林軍的名聲！”
許修義剛換好甲冑從都督府出來，一邊低頭繫著護臂的帶子，一邊慢悠悠開口：“江聽潮，別以為從高平走了一遭就多能耐，我可知道，你在高平壓根沒殺過一個敵。”
江聽潮的臉唰地變了色。
許修義繫好護臂，抬眼斜瞅著他：“怎麼？真當戰報、奏摺都是給瞎子看的？”
他朝旁邊擺了擺手，立刻有人捧著份東西走過來，“啪” 地扔在校場中央——是抄錄的內閣硃批，合頁摔得散了開。
許修義嘴角撇出點譏誚：“狼騎軍襲殺太子那會兒，你躲在那間客棧的房頂上。後來鑽到井裡躲著，人家把太子擄走，也沒見你拼死護著，反倒跟著一起成了俘虜。江聽潮，太子身邊的羽林軍全戰死了，就你一個活下來。你說說，羽林軍的名聲是被誰敗壞的？”
江聽潮的臉一點點暗下去，嘴唇抿得緊緊的。
許修義抬腳把那硃批踢到他跟前：“好好拿著斧鉞練你的儀仗去，別想那些不著邊的。建功立業跟你不沾邊，你姐夫是你姐夫，他早晚得去萬歲軍謀前程，到時候羽林軍裡誰還能護著你？連個人都沒殺過，別整天在這兒裝腔作勢。”
周圍的羽林軍跟著鬨笑起來：“練什麼兵啊，先練練膽子吧！”
許舟掃了他們一眼，沒說話，拽著江聽潮進了衙門換甲冑。
換甲冑時，許舟低頭紮緊前甲的綁帶，隨口道：“爭論最沒意義，白費口舌。好好練陣法，總有能揚眉吐氣的那天。”
江聽潮深吸一口氣：“師父，我明白……可怎麼練啊？用那毛竹的話，肯定又要被他們笑。”
許舟回頭看了眼校場——許修義正帶著兩百多羽林軍，舉著斧鉞操練儀仗，步伐倒是齊整，就是沒半點殺氣。
他轉回頭，平靜道：“關上門，去罩樓的走廊裡練。”
江聽潮納悶：“罩樓的走廊就容得下三個人並排走，那麼窄，怎麼施展得開？”
任敖在一旁琢磨著問：“許舟，你說的鴛鴦陣，到底適合在什麼地方用？”
許舟走到門邊，合上大門，把外面的陽光和那些打量的目光全擋在門外，只有幾縷微光從糊著白紙的窗欞透進來。
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