第1435章 南征
而那道執劍的纖細身影，始終緊隨在楚臨齊身側，寸步不離。她胯下的栗色牝馬，換了一匹又一匹，手中的劍，也換了一柄又一柄。
唯有那雙眼睛，從未變過。
沉，冷，像燒盡了的炭火，灰燼底下，始終壓著一點不滅的餘溫，那是她對他的承諾，也是她活下去的念想。
楚臨齊的南征之路，遠比北境更艱險。
南境多山，卻和北境那些光禿禿的石頭山截然不同，這裡的山，全被茂密的林木覆蓋，樹冠挨著樹冠，枝葉交錯，把整片天空遮得嚴嚴實實，日光只能從枝葉的縫隙間漏下來，落到地上時，早已碎成了點點金綠色的光斑。
南境多水，水網密佈，河道縱橫交錯，一條大河能分出七八條岔路，每條岔路又延伸出無數細流，把整片大地切割成千萬塊零碎的水洲。南境更多林莽，藤蔓從高高的樹冠上垂下來，纏著粗壯的樹幹，纏著嶙峋的岩石，纏著一切能纏的東西，把整片山林捆成一團解不開的亂結，一步踏錯，便可能陷入絕境。
這裡的妖族、蠻部，散亂無章，卻各據一方，個個兇悍異常。
南境的每一座山頭上，幾乎都有主人。
這一座山，是蟒妖的洞府，洞口堆著半腐的獸骨與人骨，散發著刺鼻的腥氣；那一座山，是蠻部的寨子，寨牆是把粗木削尖後深埋進土裡做成的，牆頭上掛著風乾的人頭，威懾著所有外來者。
再往南去，彼時的妖庭遠在十萬大山的最深處，藏在重重密林與劇毒瘴氣之後，自成一國，與人間接壤，卻從不歸大玄統屬，彼此不相往來，卻又時時摩擦不斷。
而大玄與妖庭之間的這片土地，便是三不管的混亂地帶。
大玄的政令傳不到這裡，妖庭的妖王也懶得管這片貧瘠又混亂的地方。在這裡佔山為王的，有妖，有人，還有半妖半人的怪物，他們各自劃地為界，各自稱王稱霸，彼此爭鬥不休，誰也不服誰，誰也治不了誰。
更要命的是，這裡地勢險峻，處處都是設伏的好地方。
一條狹窄的山道，兩側是密不透風的林莽，頭頂是遮天蔽日的樹冠，不見天日。
敵軍藏在茂密的樹林裡，你從山道上走過，看不見他們的身影，他們卻能把你看得一清二楚。
曾有一次，楚臨齊一時不慎，孤軍深入。
他率領三千前鋒，追趕一股潰逃的蠻部殘兵，一路追進了一條不知名的山谷。那山谷十分狹窄，兩側的山壁陡峭如刀削，直插雲霄，谷底只有一條淺淺的溪流，溪水剛沒過腳踝，冰涼刺骨。三千人馬踩著溪水緩緩前進，嘩嘩的水聲，掩蓋了林莽中所有的動靜，也掩蓋了即將到來的殺機。
就這樣，他們落入了蠻部設下的圈套。
磨盤大小的滾石，從山壁頂端被推下來，稜角尖銳，帶著呼嘯的風聲，狠狠砸進溪水裡，濺起數丈高的水花，碎石飛濺，砸在甲葉上，發出沉悶的響聲，不少士兵來不及躲閃，被滾石砸中，當場殞命。緊接著，箭雨從林莽中傾瀉而出，密密麻麻，遮天蔽日，箭頭都淬了南境蠻部特有的毒，那毒從毒蛙與毒蛇身上提取，霸道無比，見血封喉，無可解。箭桿是當地的竹子削成的，光滑筆直，尾羽是山雞的羽毛，五顏六色，飛在空中，像一群致命的毒蜂。
楚臨齊被死死圍困在谷底。
三千前鋒，轉瞬便傷亡過半，剩下計程車兵，被壓縮在一段不足百丈的溪道里，進退兩難。頭頂是不斷滾落的滾石與致命的箭雨，兩側是陡峭的山壁與藏著敵軍的林莽，身後，是早已堵住谷口、源源不斷湧來的蠻部主力。
他持槍立在溪水中，冰冷的溪水沒過腳踝，漫過靴面，浸透了甲縫。他的甲冑上，釘著好幾支箭，箭桿已被他硬生生折斷，可冰冷的箭頭，還嵌在甲縫裡，隱隱作痛。
那一次，他險些殞命在這片茫茫密林之中。
蠻部的人從林子裡湧了出來，個個赤著腳，裸著上身，臉上塗著礦物顏料畫的猙獰紋面，看著凶神惡煞。他們手裡握著藤牌與短矛，藤牌是老藤編成的，浸過桐油，堅硬耐砍，尋常刀劍劈上去，也只留一道淺淺的白印，傷不了分毫。
他們不是不怕死，反倒透著一股悍不畏死的狠勁。
南境的蠻部有個執念，堅信戰死的人，魂魄會回到祖先的山林裡，那裡有喝不完的蜜酒，有跳不完的舞，是世間最好的歸宿。
所以他們衝鋒時，從沒有退縮的念頭。
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