當然，他的目光難以避免會與高臺上的弗爾泰斯特相遇。
而這位國王似乎也在享受宴會，但卡爾能捕捉到那眼神中一閃而過的深思與權衡。
他很明白，不久後弗爾泰斯特那場對他私下的召見，才是今晚真正的重頭戲。
終於當宴會進行到高潮，舞曲再次響起，眾人的注意力被吸引時。
一名皇家侍衛悄無聲息的走到卡爾身邊，低聲道：「艾爾先生，陛下在偏廳等您。」
卡爾不動聲色的點了點頭，並向特莉絲遞去一個放心的眼神，隨即跟隨侍衛離開喧囂的大廳。
皇家偏廳相比宴會廳要安靜的多，橡木鑲板的牆壁上掛著狩獵主題的掛毯，壁爐裡燃著溫暖的火焰。
此時，弗爾泰斯特已摘下沉重的王冠，只穿著常服。
他站在一幅巨大的泰莫利亞地圖前，並背對著門口。
當聽到腳步聲後，他轉過身。
「卡爾，不必多禮。嚐嚐這個，瑞達尼亞來的烈酒適合在談正事時暖身。」
弗爾泰斯特見卡爾微微躬身，正欲行禮，他立刻虛手一抬，出聲制止。
隨後，他指了指桌上，兩隻已經斟滿琥珀色液體的水晶杯。
弗爾泰斯特的語氣比公開場合更為隨意，但那份威嚴依舊存在。
卡爾幾步上前，接過一杯：「感謝陛下。」
弗爾泰斯特拿起另一杯，目光再次投向地圖，尤其是標著維吉瑪與北方邊境的區域。
「白天的比賽令人印象深刻，艾爾。你的力量，你的技巧…」
「尤其是你對力量的控制，在混戰中擊倒而非殺戮，這比單純的力量更值得稱道。」他抿了一口酒。
「這讓我想起你之前提到的…傳承與責任。擁有力量而不濫用，是貴族應有的品質。」
「陛下過獎，教導我之人始終強調力量是工具，尤其當這力量用於守護之時。」卡爾適時地回應，將話題引向守護。
「說得好。這也是我找你來的原因，守護。」
「而泰莫利亞，需要能守護她的人。」弗爾泰斯特轉過身，灰藍色眼睛直視著卡爾。
他走到地圖前，手指點著北方邊境。
「你看這裡，科德溫的亨賽特像頭貪婪的野豬一直在邊境挑釁，還有那些層出不窮的怪物…」
「我們計程車兵與騎士擅長與人作戰，但對於一些…超乎尋常的威脅，往往力不從心。」
卡爾目光閃爍，他知曉弗爾泰斯特在試探，看他是否願意為國效力，前往危險的邊境。
但他肯定不能表現出對北方防務的熱切，那與他一開始的目的相違，也過於急切。
他微微皺眉，露出恰到好處的凝重，但語氣在的一絲謹慎：「邊境的威脅確實不容小覷。」
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