本以為這場封賞儀式就此結束，沒想西奧多·梅因緩緩轉身，走向看臺另一側，那裡坐著一位鬢髮斑白、神思游移的老人。
他深深鞠躬，將果實高舉，聲音中帶著顫意：
“巴貝奇爵士，您以您超越千萬人的智慧，用差分機開創了一個時代。
“劍鋒可定一時之勝，然唯有科學與技術，方可塑百年之國運。我西奧多·梅因，願以此獻予閣下，致敬您之偉業。”
全場譁然。
巴貝奇顯然剛剛從沈思中驚醒，面上仍帶著茫然，只憑著本能接過了那顆果實。
西奧多·梅因恭敬地退下了。但一直沉默的巴貝奇莫名其妙成了場中的焦點。無數小貴族都投來羨慕嫉妒恨的視線，其中，尤屬惠靈頓最不高興：
難道在西奧多·梅因心中，巴貝奇比自己還要值得敬仰嗎？！
“女王陛下，”惠靈頓揚聲道，“雖說我們已取得數次大捷，但米切斯特人的抵抗之心也前所未有地加強，可以說，戰事正式進入了白熱化階段。
“為了減少不必要的傷亡，升級軍備是如今唯一的破局之法。”
他轉向了巴貝奇爵士，即使面對一個頭發半白的老人，語氣依舊咄咄逼人：
“巴貝奇爵士，您當初承諾一代差分機之後，至多幾月，便可有二代現世。在您的講述中，它能預測、能排程、能模擬戰爭——
“陛下寬容，貴族敬您。但我須為前線將士問一句：您那堆零件，到底何時能從紙上落地？”
巴貝奇的面色陡然蒼白，嘴唇囁嚅了幾下，竟然發不出聲來。
惠靈頓最見不慣人唯唯諾諾的模樣，口氣愈發冷酷：
“這幾年，無數人因為偉大的發明獲得了爵位，貴族的隊伍也漸漸臃腫。在我看來，有些人根本配不上這份榮譽。他們躺在某項專利上，嚼用一輩子，並用空口白話騙取皇家科學院的資金。
“他們不懂前線的殘酷，不知道有多少士兵為他們的碌碌無為喪命。在我看來，這樣的人應該被拉到戰場上去，親眼見證生命的消逝，才會緊迫起來。”
這話一齣，全場氣氛凝滯。巴貝奇頭上的冷汗如瀑布流下。艾達·拜倫整理了一下裙子，就要站起發言。
巴貝奇聲音發顫：“快了……惠靈頓公爵。至多一月，軍隊就可以安裝上二代差分機，將使我們的實力翻上十倍。”
惠靈頓面上一哂，暗想果然對於這些軟骨頭科學家來說，沒有壓力就沒有動力。
他的這番話並非全無私心。事實上，他還有更隱秘的野望沒有宣之於口——
克羅恩實在無名太久了。
整個世界都在天翻地覆，但他們卻因為極度偏僻的地理環境無法參與這一切，就連戰局資訊都無法及時、完全地接收。
終結很快就要到來。將來究竟是哪一方稱王？
那個“巨大王國”有著極度發達的科技，但惠靈頓堅信克羅恩也不比他們差；他一直渴望能夠參與進去，作為壓死駱駝的最後一根稻草，和勝者瓜分成果。
只要他們再更新一次軍備……
儀式的最後，女王說了幾句勉勵的話，表示自己“對此很期待”。
一個月的時光轉瞬即逝，不知什麼時候，差分機二代已經完成。彷彿在一夜之間，一切軍備都被更新換代。
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