沈律師走後，何靜香在堂屋裡枯坐許久，直到鄭美華過來喚她吃飯，身子才微微動了動。
方才那番話沉甸甸壓在心底，宛若一塊未曾消融的寒冰。棺材下葬時尚有動靜，人彼時大抵還沒徹底斷氣。
前世嫁入孫家的頭兩年，她曾聽村裡老人隨口提過，孫三勝原配妻子死得蹊蹺，出殯那日棺材早早封死，孫家同族之人都沒能踏進靈堂祭拜。那時她只當是貧苦人家命途淺薄，從未往深處深究。如今回想起來，她嫁過去未滿三月便遭孫三勝動手毆打，往後日日深陷煎熬，滿心只想著如何熬過苦日子，壓根無暇顧及旁人舊事。
當天下午，陳懷先便出了門，只說要去一趟鄰近的向家灣。
他未曾細說緣由，何靜香也沒有多問，她知曉此人向來心思縝密，自有分寸。
陳懷先此行，直奔孫三勝前妻的孃家羅家。羅家住在向家灣靠山一帶，家中戶主是位跛腳老漢，還有個三十出頭的兒子羅建新，正是亡婦的親弟弟。
陳懷先登門之際，羅家院裡正晾曬著衣物，老漢坐在屋簷下修補漁網，見陌生人到訪，當即停下手中活計。陳懷先道明來意，老漢一言不發，轉頭望向院牆角落，刻意避開了他的目光。
羅建新從屋內走出，將陳懷先拉到院外，壓低聲音說道：“這件事，我們羅家絕不會摻和。”
陳懷先沒有急於回應，沉默片刻後開口詢問：“當年你姐姐出殯，棺材是不是封得格外倉促？”
羅建新的身子驟然一僵，半晌才冷淡回道：“那是孫家的家事，早就和我們毫無干係了。”
“我清楚當年孫家給過你們補償錢財，”陳懷先語氣平緩，“可錢財能封住一時口舌，卻堵不住一輩子的心結與噩夢。”
羅建新久久默然，終究還是鬆了口：“我姐姐離世之前，左臂骨折，還斷了兩根肋骨。孫家請來的大夫一口咬定是意外摔傷，可我姐姐素來膽小怕生，那段時日閉門不出，平日裡連院門都極少踏出，又怎會摔成這般模樣？”
話音落下，他轉身徑直回了院子，再也不肯開門相見。
陳懷先立在門外，細細琢磨這番話語，而後轉身踏上歸途。
骨折斷骨、常年居家、絕非摔傷，寥寥幾樁線索拼湊在一起，背後真相已然不言而喻。
另一邊，何靜香也沒有在家中空等幹盼。
前世南下謀生的那幾年，她最初便是在鎮上集市幫人記賬謀生，集市裡各家商鋪貨品價位、進貨門路、時令熱銷貨物，這些謀生本事早已刻進骨子裡，成了與生俱來的本能。
她對著鄭美華說道：“我想去鎮上轉轉，順便打聽打聽集市裡有沒有空餘攤位。”
鄭美華微微一怔，遲疑著說道：“那你奶奶那邊……”
“我獨自前去，不驚動老人家。”
何靜香揣著從鄭美華手裡借來的十幾塊錢，搭乘順路拖拉機趕往鎮上。她先走遍整個集市，默默記下貨品價格、貨物存量與人流往來情況，隨後找到負責攤位管理的周老頭，詢問租攤價格與規矩。
周老頭上下打量她一番，隨口問道：“小姑娘，你還懂做生意？”
何靜香淡淡應答：“從前跟著旁人學過些許門道。”
周老頭沒有再多盤問，讓她過幾日再來，稱不久便有一處舊攤位空出。
擺攤謀生的路子，就這般悄然有了眉目。
可就在何靜香離開集市，往鎮口走去時，撞見了一樁意料之外的事。
孫家開設的米行坐落於鎮上主街東側，平日裡門面敞亮生意紅火，可今日店門半掩，絲毫不見往日招攬客人的喧鬧聲響。她刻意放慢腳步靠近，隱約聽見店內兩名男子低聲交談，話語間頻頻提及孫三勝，察覺到門外動靜後，二人立刻閉口不言，互相使了個眼色便不再言語。
她沒有駐足停留，徑直往前走，心底卻牢牢記下了這一幕。
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章八第
