“知道啦哥！”何雨水笑得眉眼彎彎，一溜煙跑到邊上閒逛去了。
何雨柱拎上菜刀、刮鱗刀和水盆，往水池邊一站就開幹。
手上動作麻利乾脆，唰唰刮魚鱗，咔咔剁魚鰓，掏內臟一氣呵成。
兩大桶幾十斤的鯉魚、草魚、大頭魚，換旁人忙活大半天，他愣是不到一個鐘頭收拾得乾乾淨淨。
蹲在灶前燒火的許大茂扭頭瞧著，立馬豎起大拇指：“柱子哥，就你這收拾魚的手藝，外頭飯館老師傅都比不了！”
何雨柱擦了擦手上水漬，帶著幾分得意：“那還用說？我正經豐澤園大廚，收拾幾條魚不是小意思。”
許大茂順勢捧著：“那可不！全院街坊都傳開了，你做的麻辣酸菜魚在西九城都小有名氣！”
“嗨，全是朋友們抬舉，捧出來的虛名，不值一提。”
何雨柱擺了擺手，“今兒我露一手，清蒸草魚和麻辣酸菜魚，保管讓你和雨水敞開肚皮吃的爽。”
許大茂饞得首咽口水：“那我可等著享福，今天非得吃盡興不可！”
此刻西合院裡冷冷清清，方才何雨柱硬懟眾人的場面歷歷在目，一眾挑事的街坊心裡又憋屈又忌憚，誰也不敢靠前搭話。
各家門前，有人佯裝掃地忙活，三五成群湊在一處壓低嗓門嘀咕。
賈張氏倚在自家門框上，雙腿往地上一蹲，拍著大腿絮絮叨叨，滿嘴尖酸嘟囔，活似在院裡招魂：“好你個傻柱長本事嘍！眼裡半點沒有長輩的小畜生，長輩開口討要兩條魚怎麼了？小氣巴拉鐵公雞，有倆破錢就目中無人，早晚遭報應！”
說著身子歪歪扭扭，就地來回扭蹭撒潑，唾沫星子亂飛，嗓門壓得低低的，偏偏句句往難聽了說：“白瞎長那麼大個子，一點人情世故不懂，守著一堆大魚自己吃香喝辣，存心饞死街坊鄰里！”
旁邊兩個住偏房的老街坊湊在一起小聲閒談，一箇中年大叔嘆氣道：“說到底是咱們這群人貪心在先，憑空想要人家辛苦撈來的魚，換誰也不肯白白送人，被人家頂回去實屬正常。”
另一個大嬸連連點頭：“可不是嘛，本來就是無理取鬧，柱子佔著道理，硬氣一點沒啥毛病，往後可不能再動歪念頭了。”
易中海在邊上勸了賈張氏兩句，嘴上說著開導的話，心裡憋著一口悶氣無處發洩，沒再多跟旁人搭茬，沉著臉轉身回了自家屋子。
房門“哐當”一聲重重合上，不多時屋裡就傳來噼裡啪啦的響動，搪瓷缸子被他狠狠摜在炕桌上，竹製蒲扇摔落在地，桌椅被踹得微微挪動。
他坐在炕沿暗自憋氣，本想靠著長輩身份從中撮合，拿傻柱的魚給院裡鄰居們分分，撈個好名聲！
結果非但沒撈著好處，還被何雨柱當面噎得下不來臺，越想越窩火。
院外幾人壓低話音閒談，沒一個敢高聲吵鬧。
另一邊，何雨柱收拾完鮮魚，先回屋醃好鹹魚裝進瓦罐封口存放，轉身回到灶臺起鍋做菜。
熱鍋涼油，魚塊下鍋炸至金黃撈出控油；鍋中留底油，花椒大料、蔥薑蒜下鍋爆香，下入酸菜炒出酸香，再把片好的魚片盡數下鍋。
大火翻炒過後添滿清水，順著鍋邊貼上一圈玉米餅，蓋上鍋蓋小火慢燉。
片刻功夫，麻辣鮮香混著酸菜的酸潤、玉米餅的清甜飄滿整座西合院。
院裡大大小小的孩子扒著門框不停咽口水，眼神首勾勾盯著中院灶臺。
