「姑娘，」
一個溫軟的聲音打破了滿室的沉寂。
紫鵑不知何時已悄然移步榻前，手中捧著一盞新沏的參茶，氤氳熱氣驅散了些許寒意。
她將茶盞輕輕放在榻邊小几上，目光敏銳地捕捉到黛玉眉宇間那濃得化不開的鬱結。
「更深露重，瞧著姑娘還未安置，可是……為著今日周公子帶來的那樁事，心頭煩擾？」
紫鵑的聲音壓得極低，帶著小心翼翼。
黛玉羽睫微顫，目光從虛空處收回，落在紫鵑關切的面容上。
她並未立即回答，只緩緩伸出手，指尖觸到溫熱的杯壁，汲取著那一點暖意。
「煩擾……倒也不是。」
她的聲音清泠泠的，帶著病後的微啞，在寂靜的夜裡格外清晰。
「周世伯位高權重，世兄又是人中龍鳳，前程遠大。」
「林家如今只剩我這孤苦一身，周家不嫌棄門庭衰微，仍肯履行舊約，這份恩義情重，我心中唯有感念，豈能言愁。」
紫鵑在榻邊繡墩上輕輕坐了半邊身子，柔聲道：
「姑娘說的是正理。只是這事兒……委實太過突然了些，莫說姑娘一時轉不過彎，奴婢聽著也是驚了好一陣。」
她頓了頓，仔細端詳著黛玉的神色，斟酌著話語。
「不過話說回來，姑娘今日也親眼見了那位周公子，真真稱得上溫潤如玉，氣度清華。」
「奴婢私下裡也聽聞，周公子可是江南鄉試的頭名解元老爺！」
「來年春天會試金榜題名，怕是探囊取物一般。」
「這般人品家世前程，擱在整座京城也是尖兒頂兒的人物。」
「姑娘，這……這豈不是天降的一段良緣？」
黛玉的目光落在琉璃燈跳動的火苗上，默然不語。
紫鵑的話，像投入湖心的石子，雖輕，卻也漾開了漣漪。
紫鵑見黛玉不反駁，心知話已入耳，便索性將心中盤桓了一日的念頭悉數倒出，語氣越發懇切：
「奴婢跟著姑娘這些年，深知姑娘心性高潔，所思所想皆與旁人不同。」
「只是……終身大事，關乎一世安穩暢快。奴婢瞧著寶二爺……」
她見黛玉的眉頭幾不可察地一蹙，立刻轉了話鋒。
「寶二爺自然是好的，與姑娘自小一處長大，情分深厚。」
「可他到底……到底是個富貴閒人，心性跳脫，只在這園子裡混鬧。」
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