周顯指尖在紫檀椅扶手上輕輕一點，語氣依舊平和：
「伯父言重了，也太見外了。」
「我與貴府表親黛玉，既有父母之命在先，婚書為憑在後，乃結秦晉之約。」
「這些年，黛玉孤身寄居貴府，多蒙老太太。伯父。璉二哥及闔府上下悉心照拂，衣食藥餌，關懷備至。」
「顯心中感激，實難報答萬一。」
「今日送上一柄古扇，聊表寸心，全當感謝府上多年來對錶妹的養育照拂之恩，此乃情理之中，何談無功受祿。」
「伯父若再推辭，反倒叫顯心中不安了。」
賈璉在一旁聽得明白，心知周顯這話既是點明淵源，更是綿裡藏針。
他連忙擺手接過話頭，笑容滿面，言語間滴水不漏：
「周公子此言差矣！林妹妹不僅是周公子的未婚妻室，更是老太太嫡親的外孫女，論起來，亦是咱們榮國府嫡親的姑娘，血脈相連，骨肉至親。」
「照拂自家姑娘，分屬應當，何言恩不恩。報不報的？這不是折煞我們了麼！公子切莫再提『報答』二字，實不敢當。」
「公子若有旁的吩咐，只管吩咐便是。只要用得著我父子二人的地方，定當盡力而為，絕無二話！」
他語氣誠懇，目光直視周顯，將「自家人」的關係再次強調，也將話題穩穩引向核心。
廳堂內一時靜默下來，唯有窗外竹葉被秋風吹拂的沙沙輕響，更襯得堂內氣氛微凝。
周顯的目光緩緩掃過賈赦仍不自禁瞟向錦盒的餘光，以及賈璉臉上那抹期待且帶著幾分探查的笑容。
他收斂了面上的淺笑，神情轉為一種溫和中帶著探究的正色，身體略微前傾，聲音壓低了些許，清晰卻不急促地問道：
「璉二哥快人快語，那我便不再虛言了。」
「前日拜謁貴府，我與府上老夫人提及這樁婚約，並呈上兩家尊長當年親筆所立的婚書時，府上老夫人面上神情……似有劇變。」
「雖只瞬息之間，老夫人便以慈和之色遮掩，然那份驚愕與凝重，顯卻看在眼中，心頭實在不解。」
「黛玉乃老太太嫡親血脈，我周家亦非寒微門庭，此婚約更是名正言順，父母之命，媒妁之憑俱全。」
「按常理，老夫人當欣慰黛玉終身有靠才是，如何會生出驚愕憂慮，實在令顯費解。」
「不知伯父與璉二哥……可否為顯解惑一二，老太太彼時心中所慮，究竟為何而來？」
賈璉聽得周顯此問，眼風與賈赦一碰便知關竅。
賈赦隨即使了個眼色，賈璉心領神會，喉間滾出半聲嘆息：
「原不該拿這些腌臢事汙了周公子清聽，只是公子既與林妹妹有婚約在身，便算得半個自家人，也算不得家醜外揚。」
「其中曲折不便深談，公子只消記得，我那二嬸子斷不會輕易成全這樁姻緣。」
