他向前一步，逼視著秦可卿淚光點點的眼眸。
「而且，只要你跟了周公子，以周家在江南的權勢，莫說護住你父親和幼弟，便是想讓他們平步青雲，也不過是周公子一句話的事。這……難道不是你眼下最渴求的嗎？」
秦可卿的心劇烈地跳動著。
尊嚴？庇護家人？這兩個巨大的砝碼，沉甸甸地壓在她那早已不堪重負的天平上。她艱難地開口，聲音乾澀：
「那你呢……你怎麼辦？他……他若知道……」
「我？」
賈蓉嘴角扯出一個自嘲至極的苦笑，眼神深處卻並無多少懼意。
「父親知道此事後，自然雷霆震怒。但他能把周家如何？他敢把周家如何？他什麼也做不了！」
「這滿腔無處發洩的怒火，自然只能撒在我這個不爭氣的兒子頭上。」
他冷笑一聲，帶著一種近乎麻木的篤定。
「不過你放心，他膝下就我這麼一根獨苗，他就是再恨，再想打死我，也得想想寧國府日後還要不要人承繼香火。」
「左右不過是一頓家法，皮開肉綻，在床上躺幾個月罷了。我……還捱得住。」
賈蓉看著秦可卿眼中翻湧的複雜情緒，知道火候已到，果斷地收了口：
「該說的，不該說的，我都攤開了。」
「大奶奶，這條路，我替你鋪了，走或不走，在你。若你真想擺脫這生不如死的境地，這是你眼前唯一的機會。」
他走到門邊，腳步停住，側過臉，最後一句話語在靜謐的偏廳裡迴盪，帶著一種孤注一擲的冷酷。
「若你真下定決心，今晚子時過後，便悄悄去會芳園深處的登仙閣。」
「我都已安排妥當，巡夜的人手會避開天香樓到登仙閣這段路。」
「登仙閣裡服侍的下人，也自有人讓他們今晚『安睡』過去。」
賈蓉頓了頓，唇角那絲弧度帶著難言的諷刺與自厭。
「至於你見了周公子，如何自薦，如何求得他的憐憫與庇護……那就是你自己的本事了。」
「我賈蓉再下作，總不能……親自去給自己的妻子拉皮條，這點臉面，我還想留著。」
他抬手，指尖拂過雕花門框上冰冷的紋路，聲音低沉下去，像是自言自語，又像是最後的交代。
「夫妻一場，我能為你做的，也只有這些了。是抓住這根救命稻草，還是繼續留在泥潭裡等著被吞噬……大奶奶，你自己掂量吧。」
話音甫落，偏廳外適時地響起了輕輕的叩門聲。
壽兒那特有的。帶著一絲恭敬卻又透著不容置疑的尖細聲音清晰地傳來：
「大少爺，時辰不早了，老爺那邊傳話，請您早些回房歇息，免得夜深露重，著了風寒。」
賈蓉的臉色瞬間陰沉了下去，如同覆上了一層寒霜。
。逝而閃一氣戾中眼，響作咯咯得節指，頭拳了攥地猛他
！步一樓香天的卿可秦近靠他防嚴，他盯責負門專，目耳的親父他，兒壽
