賈蓉聞言如遭雷擊，徹底懵了。
父親那赤裸裸的。帶著血腥味的現實話語，徹底碾碎了他心中那點可憐的。基於「國公府」空架子的虛妄自尊。
原來在真正的權貴面前，他們父子，不過是可以隨意踐踏的螻蟻。
賈珍看著他失魂落魄。滿臉血汙的慘狀，心中怒火稍洩，卻更升起一股深沉的疲憊與懊喪。
多好的一步棋！
一個攀附周家。借勢而起的天賜良機！
竟被這蠢不可及的兒子，生生攪成了潑天大禍，還將他覬覦多日。眼看就要到嘴的禁臠也徹底斷送！
賈蓉煩躁地揉了揉額角，眼中戾氣翻湧，再無半分猶豫。
「來人！」
賈珍對著堂外厲聲喝道。
兩個膀大腰圓的健僕應聲而入，垂手肅立。
賈珍的目光落在賈蓉身上，冰冷得不帶一絲溫度，如同在看一塊朽木：
「將這逆子拖下去。打斷右腿。」
他聲音平淡，如同吩咐一件微不足道的小事。
「父親！父親饒命啊！兒子知錯了！兒子再也不敢了！父親——」
賈蓉駭得魂飛魄散，淒厲哀嚎如待宰的豬羊，涕淚與鮮血糊了滿臉，手腳並用想爬過來抱住賈珍的腿求饒。
賈珍厭惡地一拂袖：
「聒噪！拖出去！」
兩個健僕如狼似虎撲上，架起鬼哭狼嚎的賈蓉，拖死狗般將他拖出正堂。
淒厲的哭嚎聲迅速遠去，在死寂的寒夜裡顯得格外瘮人。
不多時，院外深處傳來一聲撕心裂肺。不似人聲的慘嚎，隨即戛然而止，只剩幾聲沉悶的擊打和壓抑的嗚咽。
賈珍獨坐於空曠冰冷的正堂，聽著那短促的慘嚎，面上無喜無怒。
他端起手邊早已冰涼的殘茶，一口飲盡。
冰寒的茶水順著喉嚨滑下，澆熄了最後一點怒火，只餘下無邊無際的沉重與算計。
在沉思片刻後，賈珍命管家賴升前來，詳細調查一下今夜之事。
待賴升離開後，賈珍沉思起善後之策。
窗外風聲嗚咽，更漏聲點點，如同催命的鼓槌。
晨曦初透，冰裂紋窗欞篩下幾縷灰白的光，在波斯絨毯上投下疏淡的影。
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