秋月垂首應喏，旋即恭謹地提起那隻填漆食盒，腳步輕悄地踏上了那盤旋的紫檀樓梯。
錦緞軟履踏在階上，幾近無聲。
食盒的提樑尚有餘溫留在秋月指間，墨雨的身影已如一道墨線，悄無聲息地出現在軒窗外疏朗的光影裡。
他隔著雕花隔扇，躬身行禮，聲線平穩如常：
「少爺，珍大爺來了。」
「天未亮透便等在院門外，聽聞少爺未起，不敢驚擾，只在抱廈候著茶水。」
「此刻，可要引他進來？」
周顯舀起一匙粥，粥面平滑如鏡。
「到底是客居人家府邸，」
他唇邊浮起一絲極淡的弧度，辨不清意味。
「這點主客之儀，總還是要顧全的。請他進來敘話吧。」
墨雨領命退下，身影融入廊柱的陰影，如一滴墨融入深潭。
不多時，沉重的腳步聲伴著一種刻意收斂的急促，自院中傳來。
賈珍的身影出現在垂花門洞的光影交界處。
他今日換了一身深赭色團花暗紋的錦緞直裰，臉上堆砌著十二分的恭謹，甫一踏入偏廳門檻，便朝著端坐桌前的周顯深深一揖到底，腰彎得極低：
「顯兄弟安好，愚兄一早便來攪擾清靜，實在唐突冒昧，萬望恕罪！」
周顯抬眼簾，目光在他緊繃的肩背和額角不甚明顯的細汗上停留一瞬，復又垂下，專注於碗中瑩白的米粒，語氣波瀾不起：
「珍大哥太見外了。不知一早過來，所為何故？」
賈珍心頭一凜，這平淡無波的一句，比昨夜刀鋒貼頸更令他脊背發寒。
他知曉，這是周顯要他為昨晚之事給一個足夠份量的交代了。
他喉結滾動，嚥下那份火燒火燎的尷尬與肉疼，上前半步，姿態愈發恭謹謙卑，聲音裡帶著刻意壓制的沉痛與懊喪：
「顯兄弟息怒！愚兄……愚兄教子無方，家門不幸，竟養出那等無法無天的孽障！」
「昨夜他膽大包天，做出那等驚擾貴客。汙衊清譽的齷齪勾當，愚兄聞知，五內俱焚，驚怒交加，實是始料未及！」
賈蓉頓了一頓，抬起眼，覷著周顯的臉色，將那份「沉痛」演繹得愈發懇切。
「所幸蒼天有眼，這孽障也是惡貫滿盈，自食其果！」
「昨夜這孽障不知怎的慌不擇路，竟在自家花園裡失足滾落假山，生生摔斷了右腿！此刻正躺在房中哀嚎，大夫說……怕是要將養大半年。」
「這，也算是他罪有應得的一份現世報了！」
周顯聞言，執箸的手幾不可察地頓了一頓。
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