提到這個，賈璉臉上立刻浮起一層肉痛夾雜著憤懣的神色，他嘖了一聲，帶著不滿道：
「您問起此事，兒子不敢不查。」
「兒子特地尋了東府那邊的管家賴二探探口風，這老貨……」
賈璉咬了咬牙。
「口風緊得很，獅子大開口，足足要了兒子三百兩現銀的封口費，才肯吐露些實情！簡直豈有此理！」
「他們賴家這些年，藉著管事的便利，從咱們兩府裡撈的油水還少麼，眼皮子竟還這般淺！」
賈赦聽了，臉上並無多少意外，只渾濁的眼底掠過一絲深沉的無奈和厭煩。
他擺了擺手，像拂開一隻惱人的蒼蠅：
「你中有我，我中有你，盤根錯節……天下的壞事，十有八九便是壞在這『相互拿捏。尾大不掉』八個字上！」
「賴家兩代人在這府里根基扎得太深，知道的陰私太多了。」
「如今……賴家早已是寄生在咱們身上的毒瘤，想剜，痛入骨髓，又怕它臨死反撲，噴出些爛膿爛血來，反倒汙了自家的門面。」
「只能暫時捂著，走一步看一步吧。」
賈赦長長嘆息一聲，那嘆息裡充滿了無力感，旋即又振作精神，目光重新投向賈璉。
「銀子花了就花了，橫豎還能掙回來。」
「說說，東府那邊，到底唱的哪一齣？」
他慢慢放下酒杯，身體微微前傾，顯是等著要緊的訊息。
賈璉垂手立在猩紅氈毯上，雕花窗欞透進的暮光將他半邊身子籠在昏黃裡。
他喉結微動，聲音壓得極低，似怕驚擾了窗外沉沉壓下的夜色：
「賴二那老貨說，蓉哥兒那條腿……原是因為在顯兄弟身上做文章才斷的。」
賈赦斜倚著填漆引枕，手邊白玉斗裡殘酒晃著暗金的光。
他眼皮抬也不抬，只鼻子裡哼出一點氣音：
「文章？什麼文章」
「設了個仙人跳的局。」
賈璉袖中的手蜷了蜷，彷彿捏著賴二那張油滑笑臉。
「蓉哥兒也是下本，不知怎麼忽悠著他那過門不久的新婦秦氏，將其騙進了登仙閣準備栽贓。」
「不料非但事情沒成，反被顯兄弟揪住了首尾。」
靜默陡然凝固。
賈赦捏著白玉斗的手指頓住，關節微微泛白。
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