只是他素來自知才幹平庸，沉溺酒色古董這些年，哪裡還有半分扭轉乾坤的本事。
這點彷徨也只如微風掠過死水，片刻便平息了。
罷了，大廈將傾，非一木可支，與其憂國憂家，不如趁著餘蔭未盡，趕緊為自己多撈些好處。眼前這懦弱的庶女，不正是現成的籌碼麼。
賈赦清了清喉嚨，面上那點偽飾的慈祥更濃了幾分，聲音也放得低沉緩慢，彷彿字字句句都浸滿了無奈：
「閨女啊，」
他喚得親近。
「生在咱們這種鐘鳴鼎食的人家，瞧著烈火烹油。鮮花著錦，內裡的無可奈何，又豈是外人能知曉的。」
賈赦目光在迎春蒼白的小臉上逡巡，捕捉著她的神情。
「你本是庶出，若放在尋常年月，憑著國公府這塊招牌，為父替你尋一門家世相當的旁支子弟，或是書香門第的清貴人家為正室，原也不是甚麼難事。」
「咱們這樣的人家，講究個門楣相當，便是旁支，也自有體面。可如今……」
他重重一嘆，滿臉痛惜。
「寶玉那個孽障，鬧出那等丟盡祖宗顏面的醜事！滿京城傳得沸沸揚揚，連帶著咱們賈家姑娘的名聲都……唉！那些門當戶對的體面人家，是斷不會再與咱們結親了。」
迎春聽著，只覺得字字如針，紮在早已麻木的心上。
她微微垂著眼，盯著自己絞緊的指尖，那點微末的希冀早已化為齏粉。
寶玉闖禍，她作為姐妹，便是無辜也要承受這惡果。
父親所言，不過是撕開那層早已存在的現實罷了。
賈赦看她消沉不語，只當是被嚇住，聲音愈發顯得慈愛：
「為父也不捨得把你下嫁到那些平常人家去受苦。」
「寒門小戶，日日操持柴米油鹽，針黹女紅，哪裡是你這等金尊玉貴養大的身子骨能熬得住的。」
「為父思來想去，輾轉反側，眼下倒是尋摸到了一處絕好的歸宿，不知你……願不願意聽聽。」
他刻意停頓，渾濁眼底帶著一絲不易察覺的試探和引誘。
賈迎春此時心已沉到谷底，大姐姐前程盡毀，家族蒙羞，自己婚事渺茫，父親這一番剖白，不過是撕開她早已心知肚明的瘡疤。
巨大的悲涼和無力感攫住了她，只覺得身心俱疲，前途茫茫一片灰暗。
她甚至懶得去深究父親口中那「絕好歸宿」究竟是何方神聖，無非是另一處看不見的牢籠罷了。
賈迎春木然地。輕輕地點了點頭，聲音低得幾不可聞，帶著聽天由命的順從：
「婚姻大事，父母之命媒妁之言，女兒……全憑父親安排便是。」
多一句話，她都覺得是耗費氣力。
賈赦看著她這副逆來順受的模樣，心中大定，滿意的笑容幾乎要溢位嘴角。
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