劉媽媽被帶進來的時候，臉色比那個跪地的小廝還難看，進門就撲通一聲跪下了，額頭貼著地磚，兩隻手撐在地上抖個不停。
老太爺沒有急著開口，手指在竹杖上敲了三下，沉默了好幾息，才開口。
“你自己說。”
劉媽媽跪在地上，頭沒有抬，嘴唇動了好幾下，最終開口，聲音低得幾乎貼著地磚。
“是……是二太太吩咐的，說讓小人趁廚子不在的時候，把粉末放進調料罐裡，說只是讓顧家母女鬧個肚子，不會有大事，小人……小人不敢不從……”
主廳裡的氣氛一下子凝固了。
二太太騰地站起來，手指指著劉媽媽，聲音己經控制不住地高了。
“你胡說什麼，我什麼時候吩咐過你這件事，你是被人收買了來誣陷我的。”
劉媽媽跪在地上，身子抖了一下，隨即把頭埋得更低了，不再說話。
老太爺手裡的竹杖在地上重重敲了一下，比之前任何一次都重，聲音在主廳裡迴響了好幾息。
“夠了。”
兩個字，主廳裡所有人都不動了。
二太太的手僵在半空裡，隨即慢慢放下，重新坐到椅子上，腰板挺著，但肩背己經鬆下來了，那種撐著的勁兒慢慢散了。
蘇曼坐在椅子上，手壓著那張摺疊的紙條，手指沒動。
劉媽媽說出來了，二太太的辯解沒有用了，這個局面己經很清楚。
但蘇曼現在想的不是二太太，而是坐在角落裡的趙氏。
趙氏從劉媽媽進門開始就沒有說過一個字，坐在椅子上，臉上的表情從最開始的難堪變成了現在的沉默，但眼神不對，不是難堪也不是心虛，是在等。
等什麼？
蘇曼把這個念頭壓下去，轉頭看向柳衍卿。
柳衍卿還靠著西洋鍾，這次主動開口了，聲音不大，但在主廳裡聽得很清楚。
“蘇老太爺，我有話說。”
老太爺抬手示意他說。
柳衍卿從西洋鍾邊上走出來，走到主廳中間，站定，手插在袖子裡，腰腹那一圈的布料隨著他移步扯出一道平整的弧度，首起身，抬頭看著老太爺，聲音平穩。
“今天席上魚的事，紙條是我寫的，我提前知道有人會在席上的菜裡下東西，所以提前把紙條放進了鍾裡。”
趙氏猛地抬起頭，臉上的沉默瞬間裂開了。
“衍卿，你……”
柳衍卿沒有看趙氏，繼續看著老太爺。
“我之所以知道，是因為我昨天在聚福茶樓聽到了一句話。”
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