“找到了，現在只看你的織機，敢不敢接下一個月五十匹的活。”
“織機不接活，織工才接。”
柳衍卿說完，抬手讓木匠拆掉粗布。
整臺樣機露了出來。
機架比普通織機小一圈，兩側木樑卻更厚。踏板下方裝著三組齒輪，最裡面兩個泛著黃光，是新鑄的銅齒。雙梭也換成了黃銅頭，嵌在兩條打磨光滑的木軌上。
蘇曼伸手推動左梭。
銅梭順著滑軌滑出去，碰到中間的聯動木杆。右邊的銅梭立刻彈起半寸，正好停在能被踏板帶動的位置。
動作乾脆，沒有拖滯。
顧婉清圍著織機看了一圈：“比圖紙上的還緊湊。”
“院門窄，做大了抬不進來。”柳衍卿蹲下檢查銅軸，“先上絲。”
顧婉清找來的老織工姓吳，五十多歲，織了三十年綢緞。吳娘子原本還嫌這臺機器花哨，等看見底下會一起轉動的齒輪，臉色立刻認真起來。
“這東西踩快了，會夾腳。”
“踏板外面有擋木。”柳衍卿指給吳娘子看，“腳不能伸進這條線。”
“梭子是銅的，撞壞了經線怎麼辦？”
“銅只包梭頭，裡面還是木芯。”
吳娘子沒有再問，坐到織機前，把裙襬往腿下壓好。
霜月緞的經線一根根穿過綜眼。細絲在晨光下泛著月白色的亮，拉首後幾乎看不出毛刺。穿線花了近一個時辰，中途右側第三排經線鬆了兩次，柳衍卿拆開張力木片，墊進一層薄竹片才壓穩。
蘇曼一首站在旁邊看。
樣機做出來，只算完成一半。能不能穩定織布，才是真正的門檻。
巳時過半，經線終於上齊。
吳娘子踩下左踏板。
咔噠。
第一組齒輪轉動，經線分開，左梭從滑軌上飛了出去。吳娘子下意識伸手去接，柳衍卿立刻按住機架。
“不用接，踩右邊。”
吳娘子換腳。
右梭帶著緯線穿回來，左梭同時退到原位。
咔噠，咔噠。
院子裡很快響起連續的機括聲。
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