第44章 紙條塞進夜色，顧家鋪子危了趙茂回家的時候臉上帶著一塊青印子，不是被人打的，是自己摔的。
他從學堂後門翻牆走，因為正門口站著兩個同窗在笑話他，笑話的內容很簡單——趙有田被商會通報了，說他接手正學堂時交接清單有缺，限期補齊或退還原物。
訊息傳到學堂裡只用了半天。
趙茂翻牆時腳滑了，膝蓋磕在磚稜上，褲子破了一個洞，血混著泥糊在上面，他愣是一聲沒吭地走回了趙家大宅。
“你怎麼回事？”趙家兒媳婦——趙茂他娘——正在院裡跟丫鬟吩咐晚飯菜式，轉頭看見兒子這副模樣，碗差點沒端住。
趙茂沒說話，從她身邊走過去，進了自己屋把門關上了。
“茂兒！”兒媳婦追過去拍門，“茂兒你開門，膝蓋流血了讓你娘看看！”
門裡沒聲。
兒媳婦拍了十幾下沒人應，只好先去找公爹。
趙有田在書房裡對著賬本，臉色比賬本上的紅墨水還難看，聽見兒媳婦進來連頭都沒抬。
“爹，茂兒不對勁，回來一句話不說把自己關屋裡了。”
“他在學堂裡被人笑話了能對勁嗎？”趙有田把算盤珠子撥得噼啪響，“我跟你說了多少回，你那張嘴給我閉嚴實了，你倒好，茶會上嚼舌頭嚼出快感來了是不是？”
兒媳婦臉上紅一陣白一陣，嘴唇抖了抖想辯解。
“現在商會那幫人看我跟看賊似的，”趙有田終於抬頭了，手裡的毛筆往桌上一丟，墨點子濺在賬本上也不管，“字畫端硯的事本來沒人提，你倒好，把顧家那丫頭的事往外嚷，人家報社跟你客氣了？一條短訊把我架在火上烤。”
“那也不能怪我一個人......”
“怪誰？怪我孫子？他九歲的孩子推人一下犯了什麼王法？”趙有田站起來把椅子往後一蹬，“是你非要去學堂鬧，鬧完了不夠還要茶會上編排人家孩子晦氣，你是嫌我趙家還不夠丟人？”
兒媳婦被罵得眼眶泛紅，攥著帕子不說話了。
趙有田在書房裡來回走了幾步，走到窗前站住了，看著院子裡的天光出了一會兒神。
“你知道那丫頭背後站著誰嗎？”他的聲音壓低了，“津門蘇家長房老太爺，七十三了還能派人來平陽盯著，你覺得一個開綢緞鋪的老姑娘能請得動這尊大佛？”
兒媳婦沒吭聲。
“還有報社的週記者，孫處長那條線，顧則平在商會里的人脈......”趙有田轉過身來看著她，“你跟一個五歲丫頭過不去，等於跟這些人過不去，你腦子裡裝的是漿糊還是豆腐渣？”
“我就是說了一句話......”
“一句話把我趙家的臉面全撕下來了！”趙有田聲音高了一個調子，又意識到不能讓下人聽見，硬生生壓回去，“字畫端硯的事商會已經讓我限期退還了，四幅字畫兩方端硯，值兩百塊大洋，我退了就是認賊，不退就是更大的賊。”
屋子裡靜了一會兒。
兒媳婦攥著帕子的手鬆了又緊，終於小聲開口：“爹，那這事就這麼算了？咱們茂兒在學堂裡被人笑話，臉都丟盡了，就因為一個外來的野丫頭......”
“你給我閉嘴！”
趙有田的巴掌拍在桌面上，茶杯彈起來差點沒翻。
兒媳婦閉嘴了，但眼睛裡的東西沒閉。
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